아토피 피부염(아토피)는 전 연령층에서 나타나지만 소아 환자가 전체에서 큰 비중을 차지할 만큼 어린아이들에게 많이 발생한다.

한의학적으로 소아 아토피가 많이 발생하는 이유는 아이들은 면역체계가 완성되지 않은 상태이기 때문에 외부 자극에 민감하게 반응하기 때문인 것으로 알려졌다. 또한 면역체계가 완성되지 못했기 때문에 몸 안의 부조화가 심해 아토피가 쉽게 발생할 수 있다고 한다.

사마귀 건선 여드름 등 다양한 난치성 피부 질환을 치료하고 있는 생기한의원 인천점 오은영 대표원장은 “아토피는 면역학적, 유전적, 환경적인 요인이 복합되어 나타나는 만성 습진성 피부질환이다. 몸 안의 노폐물과 독소가 쌓이게 되면서 피부에서 염증으로 나타나게 된다” 고 말했다.

소아 아토피가 발생하면 가려움증이 심해지면서 피부를 계속 긁게 되는데, 피부에 상처가 나면서 2차 감염이나 태선화가 진행되는 등 증상이 악화된다.

이런 소아 아토피의 한방 치료의 핵심은 인체 내부의 면역력을 높여 주는 것이다. 개인의 체질에 맞는 한약과 약침, 기혈 순환을 원활히 해주는 침 치료 등을 통해 면역체계를 바로 잡아 인체 스스로 피부재생력을 높여 아토피를 이겨내게 된다.

이와 함께 소아 아토피 치료를 위해서는 생활환경 개선도 필요하다. 피부가 건조해지지 않도록 적정한 수분 섭취와 함께 실내 습도 조절을 해 주어야 한다. 피부 속 노폐물을 배출하고 피부 보습을 위해 통목욕이나 반신욕을 하는 것도 도움이 된다.

오 원장은 “소아 아토피를 이겨내기 위해서는 인체 면역력을 높이는 한의학적 치료와 함께 생활 관리를 잘 해야 한다”고 강조했다.

방정현 기자  bangjh@youngnong.co.kr

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