김현권의원(국회 농림축산식품해양수산위원회·더불어민주당)이 농사짓지 않는 상속인에 한해 농지를 가질 수 없도록 농지임차인 보호를 위한 농지법 개정안을 발의했다.

우리나라 현행법상 상속인 또는 8년 이상 농업경영에 종사하였던 이농자는 농사를 짓지 않더라도 1만 제곱미터의 농지를 기간의 제한 없이 소유할 수 있다. 

농림축산식품부의 “농업농촌 관련 헌법조항 현황 및 개정 방향” 보고서에 의하면 현재 비농업인의 농지소유는 전체 농지의 60퍼센트를 상회하고 있다. 

특히 비농업 상속자가 늘어남에 따라 비농업인의 농지소유는 지속적으로 확대되고 있는 추세다.

이에 김현권의원은 비농업 상속자와 이농자의 농지소유를 일정기간으로 제한하는 근거규정을 담은 개정안을 마련하였다. 

현행 농지법에서 비농업인이 상속으로 농지를 취득하였을 경우 다른 사람에게는 금지되어 있는 농사목적의 농지임대를 허용함으로써 비농업 상속인의 농지소유를 가능하도록 하고 있다. 

김현권의원이 마련한 개정안에서는 비농업인이 상속으로 농지를 취득하더라도 농사를 짓지 않으면 2년 이내에 농지를 처분하여야 하며 다른 농업인에게 임대를 허용하였던 특혜를 없앴다. 

또한 이농인은 이농 후 4년 이내에 농지를 처분하도록 하였다. 다만, 현재 귀농인과 청년농업인에게 저렴한 차임으로 농지를 공급하고 있는 한국농어촌공사에 농지를 위탁 임대할 경우 처분의무를 유예하도록 했다. 

비농업 상속인과 이농인이 농지를 소유하고 싶다면 한국농어촌공사에 농지를 위탁 임대하여야만 한다.

또 이번 개정안에서는 소작제를 원천적으로 불가능하도록 하는 규정을 마련했다. 미래의 농업시스템인 스마트팜 농업은 온실하우스에 스마트팜 농업을 접목함으로써 층별 공간단위로 대량생산이 가능하고 IT기술의 접목으로 자동화된 제어기술에 의하여 채소류의 경우 12모작이 가능하기 때문에 가령 연생산량의 10%를 소작료로 징수하더라도 농지가격에 버금갈 수 있는 고율의 소작료가 될 수 있다는 것이다. 

김현권의원은 농식품부 보고서의 제안을 참고하고 농업계 현장의 목소리를 수렴하여 농산물 생산소득의 10퍼센트 이내에서 농지임대차관리위원회가 차임을 정하고 시군 지자체가 이를 고시하는 규정을 신설하였다.

이와 함께 농지의 임대차 기간은 현행 3년에서 5년으로 확대하였으며 농지 임차인이 농사를 짓지 못하였을 경우 임대차 기간 중도에라도 계약을 해지할 수 있도록 함으로써 농지 임차인의 권리를 보장하는 규정을 신설하였다.

해외사례를 보면 스위스는 헌법에 경자유전의 원칙을 규정하고 있으며 그밖에 독일, 프랑스, 덴마크, 일본 등은 우리의 현행 법률보다 한층 강화된 경자유전의 법률을 시행하고 있다.

개정안을 발의한 김현권의원은 농지법 개정안이 시행되면 헌법에서 규정한 경자유전과 소작제 금지 원칙을 법률로 확립하고 임차인의 권리가 확대될 것으로 기대한다며 “상속으로 농지를 취득하여 부동산투기에 활용되는 것을 차단함으로써 농지의 가격과 농업생산비를 안정시키게 될 것”이라 밝혔다.

농지법 개정안은 김현권의원을 비롯하여 강병원·강훈식·기동민·김경수·김영호·노웅래·문희상·박남춘·서영교·손혜원·송기헌·송옥주·심재권·안호영·어기구·유승희·윤후덕·이석현·이용득·이훈·정춘숙·조승래·최인호·표창원·홍문표 의원 등 25명이 공동발의했다.

이아롬 기자  arom@youngnong.co.kr

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