살아가면서 여러 가지 이유로 자연치아를 잃는 경우가 있다. 흔히 노화, 충치, 외상 등으로 인해 상실된다. 갈수록 기대수명이 증가함에 따라 구강 건강에 대한 중요성은 강조되고 있는 상황이지만 바쁜 현대사회에서 관심을 갖고 관리하기에는 쉽지 않다.

특히나 노인층의 경우 전악 또는 대다수의 영구치를 잃는 경우가 많기 때문에 음식을 섭취하기 위해서는 수복 치료가 필요하다. 만일 상실을 그대로 방치한다면 큰 문제로 번질 수 있다. 음식물이 잘 끼어 주변 치아의 충치나 잇몸 질환을 일으킬 수 있으며, 치열도 흐트러질 수 있다.

대다수의 치아 상실 시 전체 임플란트를 하기에는 비용이 부담되어 틀니를 찾기도 하지만 저작을 원활하게 할 수 있는 방법은 아니기에 만족도가 떨어지는 편이다. 이때 고려할 수 있는 방법 중 하나로는 임플란트 틀니가 있다. 이는 고령층에서 많은 치아를 상실했을 때 선택하는 방법이다.

소수의 임플란트만 심고 특수 연결 장치를 통해 틀니와 결합하는 방법인데 전체 매식체 식립보다 신체적 부담이 적고 치료에 소요되는 기간이나 내원 횟수도 줄어든다.

하지만 치료 범위가 넓으면서 전신 질환 여부나 연령대에 따라 신중하게 진행해야 하는 고난이도 치료방법이기 때문에 풍부한 임상경험과 노하우를 갖추고 있는 숙련된 전문의가 있는 곳에서 상담 받아보는 것을 권장한다.

[도움말 : 이창규 세이프플란트치과 원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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