농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사는 9월 13일부터 14일까지 이틀간 전북 익산시 국가식품클러스터 일원에서 2018년도 ‘외식 식재료 직거래 산지 페어’를 개최한다. 사진은 지난 8월 30일 아산시에서 열린 식재료 품평회. [사진제공=농림축산식품부]

농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)와 한국농수산식품유통공사(사장 이병호, 이하 aT)는 9월 13일부터 14일까지 이틀간 전북 익산시 국가식품클러스터 일원에서 2018년도 ‘외식 식재료 직거래 산지 페어’를 개최했다고 밝혔다.

'외식 식재료 직거래 산지 페어'는 국내 외식업계 바이어를 식재료 산지로 초청하여 식재료 생산업체와 만남의 장을 주선하는 행사로, 2013년부터 매년 8~9회 정도 개최하고 있다. 

외식업계에는 좋은 품질의 국산 식재료를 시중보다 저렴한 가격으로 구매할 수 있는 기회를 제공하고 식재료 생산업계에는 안정적인 판로를 제공해주는 외식-농업의 디딤돌 역할을 해왔다.

이번 행사에는 안양 삼막마을 우수외식업지구 회원사와 (사)한국외식업중앙회 광주지회 회원사 50여 명이 구매자로 참여하며, 익산시 관내 식재료 생산업체 24개소 등 100여 명이 참석했다.

농식품부 관계자는 "외식 식재료 직거래 산지 페어」가 식재료 직거래 활성화를 통해 농촌 소득 증대 및 외식업계 경쟁력 향상에 이바지해 왔다"며 "향후, 경남 하동(10월 18일), 경기 안산(10월 25일), 강원(11월 8일), 전남 해남(11월 15일), 서울(12월) 등에서 '외식 식재료 직거래 산지 페어'를 지속적으로 개최하여, 농업과 외식 산업의 상생을 위한 다양한 노력을 기울일 계획"이라고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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