동우목장 김동우 대표 [사진=선진]

[한국영농신문 이병로 기자] 

강원도 횡성군에 위치한 동우목장 김동우 대표는 축산학과 졸업 후 아버지의 목장을 이어받아 본격적으로 축산업에 뛰어들었다. 김 대표가 2014년 처음 농장을 물려받을 당시 축사 5동 300두 규모였던 동우목장은 현재 7개동 500두 규모로 성장했다. 횡성군 전체에서 두 번째로 두수가 많은 농장이다.

김 대표는 사양관리에도 타 농장과 다른 방법을 활용한다. 바로 '풀피딩'이다. 풀피딩은 사료 급여량에 제한을 두지 않고 소가 자유롭게 먹을 수 있도록 하는 자유 급여 방식이다. 김 대표는 아침에 조사료를 주고, 저녁에 배합사료를 먹이는 방식을 택했다. 보통 농가는 일 2회 사료를 급여 하는데, 동우목장은 비육우에 일 5회 급여를 실시한다.

대부분의 농가는 육성기 때 사료 급여량에 제한을 두다가 이후에 양질의 조사료를 충분히 공급하는 방식을 취한다. 성장 전 구간 풀피딩 방식은 생산비 증가로 인한 부담을 간과할 수 없기 때문이다. 김 대표는 주변의 만류에도 불구하고, 뚝심 있게 본인의 철학을 고수한 끝에 좋은 결과를 얻었다고 설명했다.

그는 "사람도 어렸을 때 잘 먹어야 잘 크지 않나. 풀피딩을 해보겠다고 했더니 모든 사람들이 반대하더라. '어차피 내 소니까 망가지더라도 내가 해보겠다'는 다짐이었다"며 "소가 25개월까지만 버텨주길 바랐는데 생각보다 결과가 좋아서 전 구간 풀피딩을 도입해 유지하고 있다"고 말했다.

성장기에 제한 급여를 실시할 경우, 사료를 충분히 섭취하지 못해 도태되는 소가 생기기 마련이다. 한 번 성장 속도가 더뎌지기 시작하면 약한 소들은 성장 속도를 끌어올리기가 쉽지 않다. 김 대표는 “(성장 속도가) 다소 저하된 소가 없을 수는 없으나 그 비중이 줄어들다 보니 전체적인 생산 성적 향상에 도움이 됐다”고 부연했다.

동우목장의 소는 27개월~28개월령에 출하한다. 다른 농장보다 출하 시기를 3개월가량 앞당겼다. 김 대표는 "타 농장에서 30개월령에 출하하는 소에 준하는 증체가 나오고 있어 만족스럽다"고 말했다. 동우목장은 2013년부터 소 개량을 시작해 당시 비육우 지육이 400~420kg을 기록했다. 현재 비육우 지육은 약 500kg을 달성해 약 25% 정도 성적을 끌어올렸다.

동우목장은 지난 2014년 한우 육종농가 자격을 취득해 매년 까다로운 자격 검증을 통과하며 전국 단 97곳인 한우 육종농가의 명맥을 이어가고 있다. 김 대표는 "육종농가는 매해 심사를 받아 통과해야 한다. 폐사율, 분만율 등 다양한 지표를 충족해야 육종농가 인증을 이어갈 수 있다"고 말했다.

한편, 동우목장은 지난 2021년 부터 선진의 사료를 사용 중이다. 막역한 사이인 사료 대리점 사장의 권유로 선진의 제품을 도입했다. 김 대표는 "선진 사료 사용 이전과 비교했을 때 출하 성적은 확실히 좋아졌다. 다양한 요인이 복합적으로 작용하겠지만 일단 소가 잘 먹어주고, 출하 전까지 큰 이상 없이 잘 나와주니 좋다"고 말했다.

선진은 비육우 사료 고객 농가 케어에도 만전을 기하고 있다. 소의 구간별 육성 상태를 주기적으로 체크하고, 농장을 정기ㆍ수시 방문해 농장주의 고민과 어려움을 해결하기 위한 솔루션을 적극적으로 제시한다.

또한, 선진은 2023년 우수한 성적을 기록한 비육우 사료 고객 농가를 대상으로 개최한 '2023 원더플데이'에서 동우목장을 이천지역 대상 농가로 선정한 바 있다. 약 170곳의 농가 중 우수한 성적을 거둔 곳을 1차 선별, 거세우ㆍ암소 비육우 모두 우수한 성적을 거둔 동우목장이 대상 수상의 영예를 안았다.

김 대표는 "선진과는 서로 신뢰하고 의지하는 관계다. 소를 키우다 보면 이런저런 고충이 많다. 선진 사료를 먹이기 시작한 시점부터 적극적으로 관리 해주고, 긍정적인 피드백을 많이 주셔서 감사하다”면서 “개량을 기반으로 도체중 600kg을 달성하는 게 목표다. 앞으로도 선진과 윈윈하는 관계를 이어가고 싶다”고 말했다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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