농림축산식품부(이하 농식품부)는 이례적인 폭염이 20여 일째 지속되면서 농업인 폭염 피해를 예방하고자 기존의 농업재해대책상황실을 확대 개편하여 유관기관과 함께 체계적인 폭염 대응 관리체계를 마련한다.

농작업 현장이 논･밭, 비닐하우스 등 고온에 쉽게 노출되는 장소이고, 농업인 중 고령자가 많아 농업 종사자들의 폭염 피해를 사전에 방지하고자 마련된 조치이다.

올 여름에 발생한 온열질환자 2,355명 중 210명이 농림어업 관련 종사자로서, 총 29명의 사망자 중 농업인이 6명인 것으로 확인됨에 따라, 농식품부는 농촌진흥청･산림청･농협 등 유관기관과 협력하여 고령 농업인을 대상으로 하는 폭염 피해 예방 현장 지원망을 긴급 가동한다.

농식품부는 8월 한 달 동안 약 1,000명의 고령농에게 온열질환 진단과 수액･냉방용품을 지원하고, 영세 취약 농업인에게는 가구 내 냉방장치 점검, 응급상황 대처 교육을 실시하고, 농업인이 많이 모여 있는 경로당, 논․밭, 비닐하우스와 같은 농작업 현장을 직접 점검･지원하는 서비스를 집중 운영할 계획이다.

또한, 의료기관의 의료 봉사 활동을 하는 때에는 농업인의 건강상태 체크와 폭염 관련 안전수칙 안내 활동을 추가하기로 했다.

농촌진흥청에서는 농촌 취약계층의 온열질환 예방활동을 추진하는 폭염 대응 지역담당관을 8월 20일까지 운영한다. 지역담당관은 각 지역 고령농업인 등 농촌지역 취약계층을 방문하여 폭염 시 행동요령과 건강관리수칙 등을 알린다.

산림청은 양묘장, 숲 가꾸기 등 전국 산림사업자에 대해 간부 중심으로 합동 점검반을 편성하여 폭염 대비요령 교육을 실시하는 등 안전관리를 직접 챙길 계획이다. 임업인에 대해서는 산림조합, 지자체, 임업단체 등과 협업하여 사업현장 지도･점검 시 임작업 안전관리 행동요령에 폭염대비 요령을 포함한 교육과 홍보를 강화한다.

농협은 ‘농업인 행복콜센터’를 통해 전국 돌봄대상자 3만6천여 명에 대해 폭염경보 발령 시 안부를 확인하고, 폭염경보･주의보 발령지역에 생수, 그늘막, 아이스팩 등을 제공하고 응급호송차량을 지원할 계획이다.

8월 말까지는 행복콜센터를 평일 저녁 9시, 휴일 오후 6시까지 연장 운영하여 폭염 대응 안전수칙을 지속 안내하고, 취약농가에 대해서는 직접 농가를 방문할 예정이다. 또한, 폭염기간 중 지역농축협 사무실과 은행 영업점 848개소를 무더위 쉼터로 운영한다.

이와 함께 고령 농업인들에게는 농작업 대행을 우대 지원할 예정으로, 희망하는 농업인은 가까운 지역농협에서 상담하면 된다. 또한, 농식품부는 농업인과 밀착된 현장에서 폭염 및 고온 대비 농업인 안전수칙을 집중 교육･홍보한다.

한국농업경영인중앙연합회와 한국여성농업인중앙연합회, 농가주부모임 등 농업인단체와 협력하여 폭염 취약농가에게 ‘폭염대응요령’ 문자메시지를 안내･전파하고, 농식품품질관리원의 농업경영체 조사원을 통해 ‘폭염 대비 농업인 안전수칙’ 리플릿을 배포하면서, 온열질환 발생 시 비상 연락망도 같이 안내할 계획이다.

또한, 지상파, 종합편성채널, 지역방송 등에 ‘낮 12시부터 오후 5시 농작업을 자제해 달라’는 내용의 자막방송을 송출하고, 농업 마이스터대학과 현장실습교육장 등 농업인 대상 교육과정 운영기관에 폭염 대응요령 안내 협조를 요청할 계획이다. 

농식품부는 재해대책상황실 운영기간 동안 기관별 폭염 대처 추진상황에 대해 수시점검회의를 개최하여 농업인 폭염 피해 최소화에 만전을 기울일 계획이다.

농식품부 관계자는 “폭염에 특히 취약한 고령 농업인들에게 발생하는 피해를 줄이기 위해 폭염기간 동안 각 유관기관과 긴밀한 협력체계를 운영할 계획이다.”라면서, “농업인들께서는 낮 동안 농작업을 중지하고, 충분한 휴식을 취함으로써 피해를 입지 않도록 대처해 주시길 바란다.”고 당부했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>