국립한국농수산대학(총장 허태웅, 이하 한농대)은 3일(화) 교내 대강당과 실습장에서 전국 농업인을 대상으로 '벼직파 및 농업용드론 신기술'을 주제로 한 '스마트필드 농업공개강좌'를 열어 큰 호응을 얻었다.

이날 공개강좌는 전국에서 벼농사를 짓는 농업인 300여 명이 참석한 가운데 4차 산업혁명 농업분야의 신기술 교육을 실시했다.

강좌 내용으로는 미래농업의 핵심기술로 주목받는 드론을 이용한 벼 직파 방법을 비롯해 레이저 균평기를 이용한 정밀 평탄작업(논‧밭), 제초 및 작물 생육여건을 조사하는 농업용 로봇기술, 생분해성 필름을 활용한 친환경 재배기술 등에 대해 박광호 한농대 식량작물학과 교수가 이론 및 시연교육을 진행했다.

드론 직파 농법의 경우 철분으로 코팅된 종자를 드론을 이용해 직파하는 것으로 조류 피해, 뜬묘, 초기 생육 불균일 등이 개선돼 고품질의 쌀 수확량과 못자리 모내기가 필요 없어 노동력을 절감하고 농가소득 증가에도 기여할 수 있다는 평을 받는 기술이다.

레이저를 이용해 논밭을 평평하게 고르는 평탄작업 신기술은 고저차 2㎝ 이내 작업으로 안정적인 어린모(8일) 치묘(18일) 중묘(30일) 기계이앙이 가능하다. 또한, 일정한 물 깊이를 유지해 종자발아, 제초제, 비료, 농약 등의 균일한 농도 유지로 직파재배 안정성, 대규모 이앙 및 직파, 농기계 이용의 효율성을 향상 시킬 수 있다.

2012년부터 카이스트와 공동 연구 개발해 온 농업용 로봇은 밭 논에서 자율주행, 인공지능(AI), IoT, 센서 기능 등을 융복합하여 제초, 양분진단 및 정밀시비, 병해충 예찰 및 방제, 작황조사 등이 가능할 것으로 내다보고 있다.

또한, 시간이 경과되면 자연 상태에서 분해되는 생분해성 필름을 사용해 논밭에서 친환경 유기농 작물을 생산할 수 있을 것으로 알려졌다.

한농대는 이번 공개강좌를 통해 기존 농법에 치중하던 일반 농업인들에게 새로운 기술을 전달해 4차 산업혁명 시대로 접어든 우리나라 농업환경에 내실을 다지는 계기가 될 것이라고 말했다.

특히, 이번에 소개된 신기술이 기존 농법과 비교해 노동력과 경영비용 등이 절감되는 것으로 나타난 만큼 어려움을 겪고 있는 벼 재배 농가에 실질적인 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

허태웅 총장은 “급변하는 농업환경에 능동적으로 대처하기 위해 지난 2016년에 이어 두 번째로 공개강좌를 진행했다”라며, “스마트 농업으로의 전환을 위해 수도작 이외의 타 작목에 대해서도 공개강좌를 개설하는 데 노력하겠다”라고 말했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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