노인 분들은 노화로 인해 여러 신체적인 약화를 겪는 분들이 많다. 그 중에서도 치아를 상실한 분들의 경우, 기능성의 상실로 음식물을 섭취하는데 여러 어려움이 발생한 경우가 많다.

음식을 제대로 섭취하지 못하는 경우에는 충분한 영양소 섭취가 되지 않으므로 이로 인해 더욱 몸의 상태가 나빠질 수 있으며, 구강 내 여러 부작용의 발생으로 치과 치료에 대한 부담이 가중될 수 있다.

이러한 상황을 극복하기 위해 많은 분들이 틀니를 통해 기능성을 회복하려고 하고 있으나, 일반적인 틀니는 고정되지 않은 관계로 오히려 오래 사용하게 되면 여러 부작용을 초래할 수 있다.

최근에는 식립 치료의 발전으로 다양한 종류의 치료를 만날 수 있게 되었으며, 노인 분들에게 적절할 수 있는 여러 치료 방법 중 하나인 ‘노인임플란트’를 통해 여러 불편함을 개선해볼 수 있다.

노인임플란트는 식립 치료의 장점과 틀니의 장점을 결합한 치료 방법으로, 최소한의 식립을 통해 기능성을 확보한 다음 틀니를 고정하는 방식으로 이루어지게 된다.

적은 개수의 식립으로 신체적인 부담이 적을 뿐만 아니라 경제적으로도 부담을 줄일 수 있으며, 틀니와의 단단한 결합을 통해 전체적인 고정력을 갖추게 되어 일상생활에 여러 불편함을 개선시켜 볼 수 있어 노인 분들에게 적합하다고 볼 수 있다.

일반적인 식립을 통해 기능성을 회복하는 과정은 신체적으로 약해져 있는 노인 분들이 감당하기에는 힘든 과정이 될 수 있다. 일반 틀니의 경우 치료에 대한 부담은 적다고 할 수 있으나 사용 과정에서 다양한 부작용이 발생할 수 있으므로 적절한 방법이라 하긴 어렵다고 볼 수 있다. 따라서 이 두 방법의 장점을 결합한 노인임플란트를 통해 기능성 회복을 꾀하는 것이 합리적이라고 볼 수 있다.

다만 해당 치료는 고난도에 속하기 때문에 숙련된 의료진과 함께 치료 과정을 진행하는 것이 바람직하다.

따라서, 치료에 앞서 풍부한 경험을 갖췄는지 여부를 확인하는 것이 중요하며, 치료 이후 충분한 사후관리를 통해 튼튼함을 오랫동안 유지할 수 있어야 한다. 종합적인 치료 과정을 계획할 수 있는 곳에서 치료를 진행하는 것이 중요하다.

[도움말 : 차선주 틀플란트치과 대표원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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