친환경농산물의무자조금 관리 위원회(위원장 강용, 이하 친환경농산물자조금)와 롯데프리미엄아울렛 이천점이 주최하고 농림축산식품부, 한국농수산식품유통공사(aT)가 후원하는 '친환경 농산물 직거래 장터'가 오는 8월 31일(토) 경기도 이천 소재 롯데프리미엄아울렛 이천점에서 개장했다.

이번 직거래 장터는 소비자들에게 안전한 우리 친환경 농산물을 합리적인 가격에 공급하며, 동시에 친환경 농업인을 대상으로 안정적인 판로 기회를 제공하는 ‘도농 상생’을 실현하기 위해 마련된다.

친환경자조금은 친환경 농산물의 신뢰도를 제고하고 다양한 품목들을 소개하여 소비자에게 더욱 친근하게 다가가기 위해 30개 참여 농가를 모집했으며, 이 중 이천 지역의 친환경 농산물 생산 농가를 우선 선발했다. 

이밖에도 공식 친환경 농산물 인증을 획득한 친환경 농가들이 나서 각각 ▲양곡류 ▲채소류 ▲과실류 ▲특용 작물 ▲가공식품 등 다채로운 친환경 농산물을 소비자에게 선보일 예정이다.

친환경자조금은 직거래 장터 운영 간 소비자 만족도를 높이고, 품질 및 서비스 신뢰도 확보를 통한 판로 확대를 도모하기 위해 장터 운영 기간 동안 상품 품질, 원산지 관리 및 식품 안전성 지도 등 참여 농가 이행 실태를 지속적으로 점검한다. 

아울러 직거래 장터에 소비자들이 더욱 많이 참여할 수 있도록 무료 시식은 물론 룰렛 이벤트와 행운권 추첨 등의 이벤트도 진행된다.

자조금 위원회는 '친환경 농산물 직거래 장터'를 오는 10월까지 8주 동안 매주 토-일요일에 진행할 예정이다.

자조금은 친환경 농가의 권익을 증진하고 판로 확대를 위해 민‧관 협력을 추진해오고 있다.

지난 6월엔 전국 친환경 농산물 판매점과 친환경 농가, 그리고 소비자들이 참여하는 62DAY 행사를 진행했으며, 현재는 홈플러스 및 GS편의점 등 대형 유통 플랫폼과 협업해 친환경 농산물을 활용한 간편식을 개발 및 출시를 앞두고 있다.

강용 친환경농산물자조금관리위원장은 “이번 친환경 농산물 직거래 장터는 ‘도농 상생’을 도모하며, 판로 확대를 위한 민간 협업 차원에서 그 의미가 크다고 할 수 있다.”라며, “우수한 품질의 친환경 농산물을 합리적인 가격에 구입할 수 있는 직거래 장터에 많은 관심을 부탁드린다.”라고 전했다.

한편 지구를 지키는 농부 ‘팜어스(FarmEarth)’는 국내 친환경 농산물 통합 브랜드의 새 이름이며, 올해 하반기 선포식을 통해 공식 출범할 예정이다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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