대표적인 치아 기능은 저작 능력이며, 이를 통해 음식을 씹고 소화를 돕는다. 하지만 저작력에 문제가 생긴 경우 소화불량 및 영양 섭취 불균형을 겪을 수 있다.

또한, 얼굴 근육을 사용하면서 근육 탄력을 유지해주는 저작 운동의 저하는 근육 탄력 저하, 주름 발생으로 이어질 수 있으며, 치아를 상실한 경우 입술이 안으로 말리면서 주름과 함께 노안의 원인이 된다.

저작운동은 얼굴 근육을 사용하며 혈액을 뇌로 공급하는 역할도 하는데, 저작 능력의 저하로 혈액 공급이 원활하지 않으면 뇌세포 감소, 치매 발병률 증가로 이어질 수 있다.

또한, 오랜 시간 무치악 상태로 있을 경우 어눌하고 또렷하지 않은 발음으로 인해 소통에 어려움을 호소할 수 있다.

이 때, 무치악 상태를 개선하기 위해 뼈이식재 및 다양한 시술 방법으로 식립을 시행할 수도 있으나, 치료 비용 및 회복 기간이 길어질 수밖에 없어 조속한 임플란트 치료가 이뤄지는 것이 바람직하다.

[도움말 : 차선주 틀플란트치과 대표원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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