농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)는 아랍에미리트(이하 UAE) 기후변화환경부와 6월 19일 서울에서 제2차 한-UAE 농업협력위원회를 개최했다.

한-UAE 농업협력위원회는 2015년 양국 간 체결된 농업 협력에 관한 양해 각서(MOU)에 따라 제1차 회의는 2015년 UAE에서 개최된 바 있으며, 이번 회의는 두 번째로 개최된 것이다.

우리 측에서는 농식품부 국제협력국장을 수석 대표로 하고, UAE 측은 사이프 알샤라 기후변화환경부 차관보를 수석 대표로 하여 농업 정책 현황 공유, 스마트팜 분야 협력 강화, 농식품 교역 확대 등에 대해 논의하였다.

먼저, 양국에서 추진 중인 농업 농촌 관련 정책을 공유하며, 상호 간 이해의 폭을 넓혔다.

또한, 양국은 작년 정상 회의에서 합의되었던 양국 간 스마트팜 분야 협력에 대한 진전 상황을 확인하며, 올해부터 농촌진흥청에서 시작되는 가축 케어, 스마트 온실, 대추야자, 벼재배 등4개 분야 공동 연구 과제 추진에 대해 양국 정부가 관심을 기울여 협조하기로 합의하였다.

그리고, 양국 농식품 교역 확대를 위해 정부 간 노력을 확대하기로 하였다. 특히, 한국 인삼 수출과 관련하여 우리 측은 한국산 인삼 제품 수입 관련 소관 부처와 분류 기준을 명확히 하여 수출 애로 사항을 해소해줄 것을 요청하였다. 

이에 대해 UAE 측은 식품 분류 기준, 수출에 필요한 요건 등을 제시하며 우리 인삼의 중동 지역 진출에 대한 지침을 제시해 주었다.

농식품부 관계자는 "지난해 양국 간 정상 회담 이후 중동 지역과의 농업 협력 분야가 활력을 띠고 있으며, 이번 회의를 계기로 교역 확대 등 농업분야 협력이 더욱 강화될 것으로 기대된다."고 말했다.

한편, UAE 대표단은 이번 방문 기간 중 농진청장 면담 및 산하 연구 기관 방문, 스마트팜 현장 시찰, 인삼 관련 업체 방문 등을 진행하였다. 차기 제3차 회의는 2020년 UAE에서 개최하고, 날짜 및 장소는 추후 협의키로 했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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