농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)는 농기계 수출을 시작한 이래 2018년도에 10억 불을 돌파했다고 밝혔다.

농기계 수출은 1990년 1400만 불로 시작 이래 2018년도 처음으로 10억 4200만 불을 달성하였다며, 과거 내수 시장 의존 전략을 탈피하고 산업의 경쟁력을 확보하기 위해 농기계 업체의 부단한 노력과 정부의 지원 정책이 결실을 맺은 결과라고 밝혔다.

품목별로는 트랙터가 전체 수출의 62.6%를 차지하며 전체 수출을 견인하는 맏형 역할을 하였으며, 트랙터는 부착 작업기까지 포함할 경우 전체 농기계 수출의 70%를 차지해 수출 전략적 품목으로서 역할을 다하고 있으며, 

특히 미국에 56%를 수출해 트랙터의 본 고장에서도 우리나라 트랙터가 경쟁력을 확보하고 있는 것은 큰 의미가 있다.

또한, 비닐하우스 및 온실에 들어가는 각종 부품 및 자재, 작물 생육에 필요한 보온 자재 등 시설 기자재의 수출 증가세가 두드러졌다.

시설 기자재의 수출 증가는 국내 업체가 품질 및 가격 경쟁력을 앞세워 우즈베키스탄 등의 국가에 활발히 진출한 것이 큰 요인으로 보인다.

업계 관계자는 농기계 산업이 수출 산업으로 한 단계 발전하기 위해서는 북미 시장 위주의 수출 시장에서 동남아 시장 등 수출 시장 다변화와 기술 개발 지원 등 정부의 적극적인 지원이 필요하다고 밝혔다.

농식품부 관계자는 "세계 농기계 시장의 공급 증가 추세에 힘입어 수출이 꾸준히 증가할 것으로 예상된다"며, "수출을 통한 농기계 산업의 경쟁력 확보를 위해 핵심 기술 개발 지원과 대한민국 국제농기계자재박람회 개최 및 해외 전시회 참가 지원 등을 지속적으로 지원할 계획"이라고 덧붙였다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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