한국농어촌공사(사장 최규성) 농어촌연구원은 '새만금 방풍림(5공구) 조성을 통한 탄소흡수량 증대사업'이 배출권거래제 상쇄제도 외부사업으로 산림분야 최초로 승인됐다고 밝혔다.

배출권거래제는 정부가 온실가스를 배출하는 기업에 연간 정해진 배출권을 할당하고, 부족분과 초과분은 업체 간 거래를 허용하는 제도이다. 외부사업은 배출권거래제 대상이 아닌 기업 등이 온실가스 감축 활동에 참여하는 것으로 정부에서 감축 실적을 인증 받으면 배출권 거래 시장에서 판매가 가능하다.

본 사업은 새만금 농업용지(5공구) 17ha에 해송, 메타세콰이어 등 8종, 약 161,549본을 신규조림(식재)하는 사업으로서, 농업용지의 해풍 피해 방지, 비산먼지 및 비염 등의 재해방지와 더불어 산림자원을 활용한 온실가스 흡수원 증진을 목적으로 한다.

이를 통해 식재가 완료되는 올해 말부터 매년 약 125톤의 온실가스를 흡수하여, 2048년까지 총 3,750톤의 온실가스가 흡수될 것으로 예상된다.

농어촌연구원 관계자는 “본 사업이 확대되어 새만금 농생명용지 313ha에 방풍림이 조성될 경우 향후 30년간 약 6만4천 톤의 온실가스 흡수와 약 12억 원의 배출권 판매 수익이 예상된다”고 밝혔다.

농어촌연구원 장중석 원장은 “이번 사업이 국가의 온실가스 감축목표에 기여하는 한편 새만금 인근의 비산 먼지를 줄이는 등 농어촌 환경개선에 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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