경상북도에서 육성한 ‘싼타’ 딸기가 최근 홍콩, 말레이시아, 싱가폴 등 동남아 시장에서 인기가 급상승하고 있다. 싼타 딸기는 경도가 우수하고 유통성이 좋아 신선딸기 수출액도 매년 증가하는 추세인데 홍콩, 싱가폴, 베트남 등에 작년 64톤, 올해는 150톤 정도가 수출되고 있다.

‘싼타’ 딸기의 개발 배경은 우리나라가 2002년 1월 '국제식물신품종보호동맹(UPOV)'에 가입한 후 일본으로부터 수입품종인  ‘장희’, ‘육보’의 사용료를 요구받게 되었는데 당시만 하더라도 국내 재배딸기 대부분이 일본 품종을 사용하고 있어 연간 30억 이상의 로열티를 지불해야만 했다. 이에 일본 딸기에 대한 로열티 협상을 하였으나 무산되었고 경상북도에서는 딸기 신품종 육성을 서둘러 2006년 2월경에 모본(매향), 부본(설향)을 교배해 선발한 품종이 바로 ‘싼타’ 딸기이다.

수출호조세에 발맞춰 재배면적은 전국적으로 2014년 19.4ha(85호), 2015년 100ha(200호)에서 올해는 전국적으로 300ha(600호) 가량으로 빠르게 증가하며 재배농가의 선호도도 급상승하고 있다. 특히, 중국으로부터 2015년 6천불, 올해는 1만불 정도의 로열티가 들어올 예정으로 중국에서는 ‘성탄홍’이라는 명칭으로 품종보호출원 및 등록이 완료되었고 상표등록까지 마무리 되었다. 또한 2013년과 2014년도 중국 딸기 페스티벌에서 금상을 두 번이나 수상하는 등 중국인의 입맛을 사로잡고 있을 뿐만 아니라 베트남, 몽골, 인도네시아 등의 한인 농업법인에서도 로열티 계약을 협의하고 있는 중이다.

정재길 기자  agrienews@daum.net

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