국내 마트 채소 판매대 [사진=이병로 기자]

[한국영농신문 이병로 기자] 

농산물 소비자의 65%가 신선농산물에도 기능성 표시가 필요하다고 인식하는 것으로 나타났다. 농촌진흥청(청장 조재호)은 국내 생산 신선농산물에 기능성을 표시하는 것과 관련해 소비자와 생산자 인식을 파악하고자 ‘신선농산물의 기능성 표시에 관한 인식도’를 조사하고 결과를 발표했다.

조사는 전문기관을 통해 지난해 8월 16일부터 12월 24일까지 소비자 1,500명, 생산자 350명을 대상으로 진행했다. 소비자는 가구 내에서 식품을 주로 구매하는 20~69세, 생산자는 영농후계자, 청년 농업인, 작목반 등 농업인을 대상으로 했다.

조사 결과, 소비자 65.5%가 신선농산물에도 기능성 표시가 필요하다고 답했다. 그 이유로는 ‘소비자의 알 권리 확대(69.6%)’라고 답한 사람이 가장 많았으며, ‘농산물 구매 시 선택의 폭 확대(54.6%)’, ‘농산물 기능성에 대한 신뢰성 충족(41.7%)’ 순으로 나타났다. (중복 응답)소비자의 77.1%는 기능성 표시 신선농산물을 구매할 의향이 있다고 응답했다. 또한, 일반 농산물 대비 얼마나 비싸더라도 구매할 것인지에 관한 질문에는 응답자 64.3%가 ‘10% 미만’이라고 답했다.

먼저 기능성이 표시되었으면 하는 신선농산물은 ‘채소(63.0%)’, ‘과일(55.7%)’ 등이었으며, 기능성 외에 필수로 표시되길 원하는 항목으로는 ‘섭취 주의 사항(57.0%)’이 가장 많았다. (중복 응답) 생산자는 66.6%가 신선농산물에도 기능성 표시가 필요하다고 답했다. 필요 이유는 ‘농산물에 대한 경쟁력 확보(76.8%)’, ‘소비자가 원할 것 같아서(53.2%)’, ‘마케팅에 유리해서(40.3%)’ 등으로 나타났다. (중복 응답)

생산자 70.0%는 신선농산물 기능성 표시에 참여할 의향이 있다고 답했으며, 62.3%가 기능성 표시가 농가 소득향상과 매출 증대에 도움이 될 것으로 생각한다고 응답했다. 신선농산물에 기능성을 표시하려면 ‘효능 평가와 성분 분석(68.3%)’, ‘품질관리(43.4%)’, ‘표시제도의 검증 기간 설정(39.1%)’, ‘재배법(32.9%)’ 등 연구가 필요하다고 답했다.

농촌진흥청 기능성식품과 김진숙 과장은 “건강에 대한 국민의 관심이 높아지면서 국가적 차원에서 이와 연계된 데이터베이스의 지속적인 확충과 서비스가 필요하다.”면서, “앞으로 국내 농산물의 건강 우수성을 과학적으로 입증하고 데이터베이스화해 서비스하는 등 국민의 알 권리 충족과 농업인 소득 증대에 도움이 되도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>