국립종자원에서 진행한 중학생 진로 체험 현장 [사진=국립종자원]

[한국영농신문 이광조 기자] 

국립종자원(원장 김기훈)은 종자산업 분야에 관심이 많은 중학생들을 대상으로 종자산업의 중요성에 대한 인식 공유와 관련 직업탐험, 다양한 종자들의 형태와 모양 등을 직접 관찰해보는 ‘중학생 대상 진로체험 과정’을 마련하였다.

본 과정은 지역 6월 3일, 6월 17일과 6월 29일에 각각 4시간씩 국립종자원 국제종자생명교육센터(이하 교육센터)에서 진행되며, 토종밀인 앉은뱅이 밀 등 국산 종자의 우수성과 식량 자급의 중요성 및 농업·농촌 미래 유망 직업 100선, 신품종 보호제도 등 국내 종자산업에 대한 이해를 높이게 된다.

또한 벼, 보리 등 109가지 종에 대해 전자현미경을 통해 관찰해보고 오이, 옥수수 등 싹이 나온 종자가 정상 종자인지 비정상 종자인지 선별하여 종자의 품질을 판단해 보는 발아 검정 기술도 직접 체험하게 된다. 

중·고등학생 등 미래세대를 대상으로 진행되는 진로체험과정은 2019년을 시작으로 총 21회 295명의 학생이 교육을 수료하였으며, 매년 초 교육센터를 통해 접수하여 참여할 수 있다. 교육센터는 진로체험 교육의 효과분석을 통해 앞으로 종자산업 분야로 진로를 탐색하는 청소년 등을 위한 다양한 콘텐츠를 개발하고 초등학생에게도 체험학습을 확대하는 등 더 많은 기회 제공을 위해 노력할 계획이다.

한편, 교육센터는 내년부터 과수 묘목 무병화 인증제도가 시행되는 것을 대비해 사과, 배 등 과수 묘목을 생산하여 판매하는 농업인들의 생산성과 품질을 높이는데 도움이 될 수 있는 ‘과수 무병묘 생산기술 과정’을 마련하고 오는 6월 2일부터 6월 16일까지 교육 신청자(15명)를 모집한다.

과수 묘목 무병화 인증제도는 종자업자가 과수 묘목을 생산하는 과정에서 바이러스나 바이로이드에 감염되지 않도록 묘목을 관리한 경우 무병화 인증을 해주는 제도로 무병화가 인증된 묘목들만 농업인들에게 판매하도록 하기 위해 마련되었다. 교육센터에서 추진되는 교육과정은 지난 해 적극행정 일환으로 새롭게 구축한 국제종자생명교육센터 누리집을 통해 확인하고 신청할 수 있다.

국립종자원 서봉열 교육센터장은 “이번 진로체험을 통해 종자산업을 이해하고 종자검정 기술 체험을 통해 신품종 개발의 중요성을 인식해 보는 시간을 가짐으로써 학생들 스스로 자신의 진로를 탐색하고 설계할 수 있는 좋은 기회가 되길 바란다”고 말했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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