우리나라의 경우, 밀 자급률이 0.7%(2019년 기준) 수준으로 수요량의 대부분을 수입하고 있다. 밀 수입가격이 급등하면 라면, 빵 등 식품가격이 연쇄적으로 상승한다. 가뜩이나 들썩이는 물가에 더해 인플레이션이 더욱 가중되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. [사진=픽사베이]

[한국영농신문 이병로 기자] 

세계적인 곡창지대인 우크라이나에서 전쟁이 벌어지며 국제 곡물가격이 크게 오르고 있다. 특히 밀의 경우, 지난 7일 시카고 선물 시장에서 전년 평균 가격 대비 84%나 폭등한 475.46달러(톤)를 기록했다. 

수출 세계 1위인 러시아는 지난 14일 유라시아경제연합(EEU, 구소련 구성 국가들)으로 당분간 수출을 금지한다고 발표했고, 4위인 우크라이나도 전쟁으로 봄 파종기를 놓치고 있어 향후 국제 시장에 공급되는 물량은 더욱 감소할 것으로 예상된다. 

우리나라의 경우, 밀 자급률이 0.7%(2019년 기준) 수준으로 수요량의 대부분을 수입하고 있다. 밀 수입가격이 급등하면 라면, 빵 등 식품가격이 연쇄적으로 상승한다. 가뜩이나 들썩이는 물가에 더해 인플레이션이 더욱 가중되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

이에 정부도 서둘러 밀 비축물량 확보에 나섰다. 농림축산식품부(장관 김현수, 이하 농식품부)는 국산 밀 수급 안정과 식량안보를 위한 2022년 국산 밀 비축계획을 수립하여 추진한다고 발표하였다.

정부는 국산 밀의 안정적 생산․공급을 유도하고 소비기반을 확충하기 위해 매년 국산 밀 정부 비축 매입량을 확대하고 있다. 올해 비축 계획물량은 전년(8400톤)보다 5600톤 늘어난 1만 4천 톤이며, 매입품종은 밀 생산농가에서 주로 재배하고 있는 금강, 새금강, 조경, 백강 4개 품종이다. 매입가격은 민간 매입가격과 같은 수준으로 40kg당 3만 9천 원(일반 양호 등급)이다.

농식품부는 올해 국산 밀 비축 매입량을 확대하면서 국내 밀 생산농가의 비축 참여 편의성을 높이기 위해 매입 방식을 개선하기로 했다.

첫째, 매입 시기를 작년보다 약 1개월 앞당겨 추진한다. 작년에는 7월 말에 매입이 이뤄져 농가에서 장마 기간 중 보관․관리에 애로가 많았다. 올해는 사전 품질검사 등 준비기간을 단축하여 매입 시작 시기를 수확 직후인 6월로 당길 예정이며, 이에 따라 농가의 밀 보관․관리 부담과 장마로 인한 품질 저하가 줄어들 것으로 기대된다.

둘째, 건조ㆍ저장시설이 부족한 지역을 대상으로 산물 매입을 시범 실시한다. 지역농협과 협력하여 건조ㆍ저장시설이 부족한 농가에서 생산한 밀을 인근 농협의 건조시설을 이용하여 건조한 후 정부에서 매입하는 방식이다. 이번 시범사업에는 4개 지역농협이 참여하며, 산물수매 참여를 희망하는 생산단지는 지역농협과 협의를 통해 매입 일정과 물량을 정할 수 있다.

셋째, 비축밀 품질검사 항목 중 단백질함량에 대해 무료 분석 서비스를 제공한다. 품질검사 전에 단백질함량을 알아보고 싶은 농가는 인근 국립농산물품질관리원 사무소에 의뢰하면 무료로 분석 결과를 받을 수 있다. 그 외에도 톤백(1톤) 단위로 매입함에 따라 농가에서 처리하기 곤란했던 자투리 물량도 매입할 계획이다.

비축된 밀은 공공비축제도 취지에 따라 양곡 부족 등 비상시에 대비하여 보관되며, 평시에는 국산 밀을 활용한 신수요 창출을 위해 국산 밀 이용 식품기업에 공급된다. 정부는 국산 밀 수요 확대를 위해 지난해 말 아이쿱 생협, 에스피씨(SPC), 국산밀산업협회와 소비 활성화 업무협약을 맺은 바 있고, 올해부터는 기업을 대상으로 국산 밀 유통ㆍ제분 비용의 일부를 지원한다.

농식품부 김보람 식량산업과장은 “최근 국제 곡물가 상승으로 식량작물 수급 안정과 식량안보가 더욱 중요해진 상황"이라며, "국산 밀 비축 확대와 더불어 전문 생산단지 조성, 건조․저장시설 설치 등 밀 주산지 생산기반 확충과 국산 밀 계약재배 지원 등 소비기반 마련 등 밀 자급률 제고를 위한 제도적, 재정적 지원을 지속적으로 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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