노화가 진행돼 신체 곳곳이 약해진 노인들은 충분한 영양분 섭취를 통해 건강함을 유지하는 것이 필수적이기에 튼튼한 치아를 바탕으로 바른 저작 활동을 수행할 수 있어야 한다.

하지만 노화는 치아에도 영향을 미치게 돼 상실이 나타나는 경우가 많으므로, 치아의 역할을 수행할 수 있도록 적절한 치료를 진행해 기능성을 갖추는 것이 중요하다.

이 때 노인 분들은 보통 부담이 적은 일반 틀니를 선택하는 경우가 많은데, 이는 시술이 필요하지 않고 경제적인 면에서 부담이 적은 편이다.

하지만, 기능적인 면에서는 부족한 점이 많으므로 원래 치아의 역할을 수행하기에는 적절하지 않다고도 할 수 있다.

기능성이 우수한 편인 식립 치료의 경우 신체적으로 약한 노인 분들에게 많은 개수를 적용하기에는 한계가 있으므로 이러한 점들을 고려해 적절한 치료를 진행하는 것이 필요하다.

여러 치료 방법 중 노인틀니로도 잘 알려진 방법인 ‘임플란트틀니’는, 식립 치료의 장점과 틀니의 장점을 결합한 방법이라 할 수 있다.

이 치료는 우선 최소한의 식립을 진행해 고정력을 확보하고, 개인마다 다른 구강 상태를 분석해 제작한 틀니 보철물을 식립한 곳과 체결해 완성하게 된다.

이렇게 완성 된 결과는 원래 치아와 비슷한 저작 능력을 갖출 수 있고, 고정돼 사용되는 만큼 빠질 염려가 적으며 잇몸 눌림으로 인한 통증은 발생하지 않는다.

또한 최소한의 식립이 이루어지는 만큼 신체·경제적인 부담이 적다고 할 수 있으며, 꼼꼼하게 관리한다면 반영구적인 사용이 가능할 수 있다.

다만 치료 진행 과정에서 주의해야 할 점은, 식립 치료와 보철물의 제작, 결합 과정이 함께 이루어지기에 체계적인 치료가 진행돼야 하는 만큼 충분한 경험과 실력을 갖춘 곳에서 치료를 진행해야 한다는 점이다.

만약 경험이 부족한 곳에서 치료를 적용하게 될 경우에는 제대로 된 치료가 이루어지지 않을 가능성이 높고, 이로 인해 추가적인 치료가 필요한 상황이 발생할 수 있어 주의해야 한다.

[도움말 : 이종화 행복플란트치과 대표원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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