노인 분들은 자연적인 노화로 인해 신체의 약화를 겪는 경우가 많다. 신체가 약해질 경우 많은 부분이 영향을 받게 되지만, 그 중에서도 치아는 한꺼번에 상실되는 경우가 많기에 일상생활의 여러 부분에서 불편함을 초래하곤 한다.

치아의 상실은 음식물을 제대로 저작하지 못하는 불편함이 나타날 뿐만 아니라, 외부 환경으로부터 구강 내의 건강을 지키지 못하게 되며, 이로 인해 다양한 부작용이 나타날 수 있다.

일반적으로 치아의 상실이 나타난 경우라면 식립 치료를 통해 기능성을 되찾는 것이 보통이지만, 신체적 약화를 겪고 있는 노인 분들의 경우에는 많은 개수의 식립 치료를 한꺼번에 진행하는 것은 쉬운 일이 아니다. 따라서 이 경우에는 여러 치료 방법 중 식립 치료와 더불어 틀니 보철물을 함께 적용하는 ‘임플란트틀니’ 방법을 고려해볼 수도 있다.

이 치료는 식립의 장점과 틀니의 장점을 함께 갖춘 방법으로, 대부분의 치아 상실이 나타나 전체적인 기능성을 회복해야 하는 경우에 적용하기 알맞은 방법이라 할 수 있다.

해당 치료는 최소한의 식립을 통해 이루어지므로 많은 식립이 부담되는 노인 분들이 진행하기 적절하다고 평가할 수 있다. 식립으로 기능성이 갖춰진 뒤에는 구강 구조에 알맞은 틀니 보철물을 제작한 뒤 단단하게 체결하는 과정을 통해 전체적인 기능성을 갖춰 볼 수 있다.

다양한 과정이 함께 이루어져야 하는 만큼 고난도에 속하는 식립 치료라 할 수 있기 때문에, 올바른 치료 과정을 통해 바람직한 기능성을 갖춘 결과를 기대하기 위해서는 충분한 임상경험을 갖춘 곳에서 계획적인 치료를 진행하는 것이 중요하다.

일반적인 틀니는 고정력을 갖추지 못해 치아의 기능성을 수행할 때 많은 불편함이 발생하지만, 임플란트틀니는 고정력을 바탕으로 여러 기능을 수행할 수 있다.

다만, 시술 진행 전 체계적으로 치료 과정을 설계하여 상황에 알맞은 치료를 적용해야 한다. 이러한 과정을 가능케 하기 위해서는 충분한 임상경험을 갖춘 곳을 선택하는 것이 선행되어야 한다.

[도움말 : 차선주 틀플란트치과 대표원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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