노인 분들은 노화로 인해 신체가 약해진 경우가 대부분이므로 상황에 알맞은 치료를 적용하여 일상생활의 불편함을 최소화하는 것이 중요하다. 만일 제대로 된 치료를 적용하지 않은 채 불편함을 유지하며 일상적인 생활을 지낼 경우에는 상황이 더욱 악화될 수 있으며 이로 인해 추가적인 치료가 필요하게 될 수 있어 여러 면에서 부담이 증가할 수 있다.

특히 그 중에서도 치아의 경우에는 음식을 섭취하는 데 중요한 역할을 담당하는 부분으로, 치아의 상실이 발생한 경우에는 제대로 된 저작활동을 수행할 수 없기에 음식을 통한 영양분 섭취가 제한될 수 있다. 그렇기 때문에 충분한 영양소를 섭취하기 위해서는 적절한 치과 치료를 통해 기능성을 회복해보는 것이 바람직하다.

노인 분들은 1~2개의 치아 상실이 발생한 경우보다는 많은 개수의 치아를 한꺼번에 상실한 경우가 많다. 이 경우는 개별적인 식립 치료가 오히려 부담될 수 있기에 상황에 알맞은 치료를 계획하는 것이 필요하다.

여러 치료 방법 중 하나인 ‘임플란트틀니’는 식립과 틀니보철물을 함께 적용한 치료 방법으로, 노인 분들에게 적절한 치료가 될 수 있다.

이 치료는 사용이 많은 위치에 최소 개수의 식립을 선행하여 고정력을 확보한 뒤 구강 구조를 분석하여 제작한 틀니 브릿지를 연결하는 형태로 진행된다. 이러한 치료는 고정력을 갖춘 상태에서 저작력을 발휘하게 되므로 일반적인 틀니에 비해 기능적인 면에서 장점이 많다고 할 수 있다. 또한 잇몸 눌림 현상이 발생하지 않아 통증에 대한 부담이 적으며 바른 관리가 함께 이루어진다면 오랜 기간 사용해볼 수 있다.

임플란트틀니는 치아 상실이 많이 발생한 경우 적용할 수 있는 치료 방법이다. 특히 노화로 인해 발생하는 신체적 약화로 많은 치아 상실이 발생한 노인 분들에게 적절할 수 있는 치료 방법이다.

다만 성공적인 치료 진행을 위해서는 환자마다 차이가 있는 구강구조에 대한 바른 파악이 선행되어야 한다. 따라서 해당 치료에 대한 임상경험이 풍부한 곳을 선택하는 것이 중요하며, 시술 이후에도 관리가 제대로 이루어질 수 있는 치과를 선택하여 오랫동안 치료 결과를 튼튼하게 유지할 수 있어야 만족스러운 치료가 이루어졌다고 할 수 있다.

[도움말 : 이창규 강남런던치과 원장]

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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