코로나 19로 인한 불황이 좀처럼 개선되지 않는 가운데 3차 추경에 대한 요구가 각계에서 나오고 있다. 농업계에서도 3차 추경이 실현된다면 농업 살리기 예산이 반영될지 촉각을 세우고 지켜보고 있다.

이런 가운데 사단법인 한국농업경영인중앙연합회(이하 한농연)은 오는 5월 11일(월)부터 '코로나19 여파에 따른 농업 분야 실질적 피해대책 마련을 위한 2020년도 제3차 추가경정예산 편성 국민청원'을 진행한다고 밝혔다.

농업분야는 초·중·고 개학 연기로 인한 급식 중단 및 외식소비 부진으로 국산 농축산물 소비가 위축된 데다, 외국인계절근로자 입국 연기 등으로 인한 인력난 심화로 영농활동에 차질을 빚고 있다.

이와 함께 마을회관, 경로당, 어린이집 등의 폐쇄로 경제력이 부족한 고령농업인 복지·돌봄 및 영유아 보육 공백 심화, 온라인 개학에 따른 다문화가정·조부모가정 등 취약계층의 학습 질 저하 등 각종 문제가 발생하고 있어 정부 차원의 관심과 지원이 필요한 상황이다.

이에 한농연은 "코로나19 사태로 인한 농업분야 피해를 알리고, 실질적인 대책 마련을 위해 지금까지 3차례 성명과 10대 요구사항을 발표한 바 있다."면서 "그럼에도 2020년도 제1차 추경예산 편성 과정에서 농업분야는 제외돼 아쉬움이 따른다."고 밝혔다. 

이어 "제2차 추경예산마저 긴급재난지원금에 초점을 맞춘 만큼 농업계는 제3차 추경예산을 기대할 수밖에 없다."면서 "이런 상황에서 2차 추경 재원 확보를 위해 오히려 농업재해보험금 등 농업예산을 700억원 가량 감액한 것으로 알려지며, 농촌 현장에서는 또다시 농업 홀대론이 불거지고 있다."고 꼬집었다.

한농연은 "농업이야말로 식량안보와 함께 5천만 국민의 안전한 먹거리를 공급하는 생명산업이자 기간산업임을 널리 알려, 3차 추경 반영을 위한 국민적 공감과 지지를 얻고자 청와대 국민청원을 접수한다."고 강조했다. 

문재인 대통령은 지난 4월 22일(수)에 개최된 2020년도 제5차 비상경제회의에서 “기간산업의 위기와 고용 충격에 신속히 대처하고, 국민의 일자리를 지키기 위한 특단의 대책을 결정한다”고 밝힌 바 있다.

농업계는 농업이야말로 국가 기간 산업이므로 농업 살리기를 위한 특단의 대책이 나와야 한다고 목소리를 높이고 있다. 동시에 정부와 정치권에 성의있는 반응을 기다리고 있다.

농업분야는 초·중·고 개학 연기로 인한 급식 중단 및 외식소비 부진으로 국산 농축산물 소비가 위축된 데다, 외국인계절근로자 입국 연기 등으로 인한 인력난 심화로 영농활동에 차질을 빚고 있다. [사진=픽사베이]

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>