농림축산식품부(장관 김현수)와 농림식품기술기획평가원(원장 오경태)은 ‘첨단 생산 기술 개발 사업’을 통해 시설 재배 농업인의 최대 숙원인 '뿌리 주변 환경 관리 측정 시스템' 국산화를 이루었다.

시설 재배 시 병충해에 강하면서 상품성 및 수확량을 높이기 위해서 뿌리의 함수율 측정 등 건강한 뿌리를 관리하는 것이 매우 중요하다.

그러나, 현재 시설 농가는 뿌리 주변 환경 함수율 측정을 위하여 저울 등을 이용한 단순 경험에 의한 추정치로 판단하거나, 비싼 외국 장비를 구입하여 측정하고 있었다.

시설 작물 뿌리 주변 환경 측정 시스템(알엠팜)을 개발한 ㈜이레아이에스 연구 팀은 해외 외국 제품의 3개 측정 항목(무게, 공급량, 배액량)을 포함하여, ph 농도, 전기 전도도(EC) 등 5개 항목을 추가로 측정할 수 있는 센서를 개발하였다.

강화된 센서를 포함하고 있는 알엠팜은 클라우드 방식으로 인터넷이나 모바일을 통해 언제 어디서든 모니터링할 수 있는 장점이 있다.

또한 농가에서 사용하고 있는 해외의 측정 시스템(약 2천만 원)은 양액기를 포함하여 구입해야 하며(약 1억 원), 개발된 제품(알엠팜)은 750만 원으로 약 60% 이상의 절감 효과가 있다고 밝혔다.

해당 연구 팀은 “딸기 수확 실증 실험을 통해 해당 제품 적용 전·후를 비교한 결과, 단위 면적당 생산량은 15%, 소득은 20% 향상되었다.”고 설명했다

윤동진 농식품부 농업생명정책관은 “뿌리 주변 환경 데이터 기반의 스마트 재배 관리 시스템 국산화를 통한 수입 대체 효과가 기대되며, 더 나아가 빅 데이터 기반의 스마트 팜 기술을 한 단계 발전시켜, 일본, 중국 등의 해외 수출로 이어질 수 있을 것”이라고 말하였다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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