농림축산검역본부(본부장 박봉균, 이하 검역본부)는 기후 온난화, 교역량 및 해외 여행객 증가 등으로 우리나라 농업과 자연환경에 피해를 주는 외래 병해충의 국내 유입 가능성이 점점 높아짐에 따라 철저한 검역이 필요하다고 밝혔다.

2015년도 안성·천안에서 처음 발생된 과수화상병과 같이 고위험 외래 병해충은 유입될 경우 전파력이 강해 농작물 생산량 감소와 국제 교역에도 큰 영향을 입히기 때문에 예찰 및 상시 모니터링 시스템 구축이 필요하다.

이에 검역본부는 붉은불개미와 같이 병해충의 다양한 유입 경로를 차단하기 위해 식물류 이외 미가공 자연석 석재, 중고 기계류 등 비식물성 물품을 병해충 전염 우려 물품으로 지정하고, 식물 검역관 17명을 확보하여 공항만에서 검역을 실시하고 있다.

또한, 열대거세미나방과 같이 기류를 타고 날아오거나 수출입 식물 재배지에서 발생 우려가 높은 외래 병해충을 조기 발견하기 위해 상시 예찰 전담 조직 구축을 추진해 오고 있다.

2017년에 제주도에 '식물 병해충 예찰 방제 센터'(이하 예찰 센터)를 신설하여 금지 병해충인 과실파리, 감귤그린병 등의 발생을 차단하는 등 가시적 성과를 거두고 있다.

검역본부는 정부 혁신의 일환으로 2019년 4월에 실시한 국민 참여 조직 진단의 의견과 제주도 운영 성과를 바탕으로 예찰 센터 확대 설치를 위해 노력한 결과 2020년에는 예찰 센터 2개소(인천, 부산)를 설치하는 방향으로 정부 소요 정원(안)‘에 반영되었다고 밝혔다.

또한, 검역과 예찰이 연계된 시스템이 제대로 작동하기 위해 검역본부 내 2개 지역 본부에 추가 설치를 위해 노력할 계획이다.

검역본부 관계자는 “다양한 경로를 통해 유입 가능성이 있는 외래 병해충을 철저히 관리하기 위해 검역본부 내 2개 지역 본부에 예찰 센터를 추가 설치하여 검역적 안전성을 확보하는 한편, 농업 생산 기반 보호 및 수출 확대를 위해서도 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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