농어촌공사는 10월 23일 충북증평에듀팜특구에서 현장 중심 정책을 발굴하고 혁신 성장을 이루기 위한 제5차 현장 경영 회의를 개최했다. [사진 제공=한국농어촌공사]

한국농어촌공사(사장 김인식)는 10월 23일 충북 증평 에듀팜 특구에서 경영진과 현장 접점 직원들이 깊이 있고 자유로운 토론을 통해 현장 중심 정책을 발굴하고 혁신 성장을 이루기 위한 ‘제5차 현장 경영 회의’를 개최했다.

공사는 현장 접점에서의 사례를 공유하고 수평적 대화와 혁신으로 현장 중심의 현안 해결과 발전 방안 모색을 위해 지난 5월부터 충남, 경북, 강원, 경기 지역 주요 사업 현장에서 경영 회의를 열고 있다.

우수 사례 발표에는 박종국 충북지역본부장이 증평 에듀팜 특구 자체 사업 추진 사례와 유기농 산업 관련에 대해 발표했다.

증평 에듀팜 특구는 충북도 내 유일한 관광 단지로 부분 개장 4개월 만에 방문객 5만 명을 돌파하는 인기를 끌고 있다. 오는 2021년 농촌테마파크, 연수 시설, 귀촌 체험 센터 등이 추가 개장된 후에는 고용 유발 효과와 함께 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대되고 있다.

충북 지역 본부는 2015년 청주시와 유기적 협력 체계를 구축해 청주시 유기농산업복합단지를 조성하고 올해 도시 농업 박람회를 성공적으로 개최하면서 유기농산업복합단지 확대 기반을 마련했다.

유기농산업복합단지는 유기 농업이 갖는 생태적 가치를 체험, 학습하고 다양한 유기농 편의 시설을 테마별로 한 곳에서 종합적으로 즐길 수 있도록 마련된 공간이다.

이런 성공 사례를 바탕으로 올해 충북 충주와 전남 구례에서 유기농 산업 복합 서비스 지원 단지 조성 추진에 들어가면서, 공사는 앞으로 관련 사례를 확대해 나갈 계획이다.

이어진 토론에서는 농어촌 어메니티 자원을 발굴하고 활용하는 방안과 친환경 유기 농업 확대에 따른 공사의 역할 등이 논의됐다.

특히, 식품 소비에서의 패러다임 전환으로 소비자의 선택 기준은 가격에서 가치로 전환되고 있는 추세다. 평균 수명이 늘면서 건강한 식단 추구로 안전한 식품에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 소비 트렌드를 반영한 농업의 변화가 요구되고 있다.

무엇보다 공사는 이를 우리 농업의 기회 요인으로 삼아, 유기농 산업 복합 서비스 지원 단지 조성을 비롯한 지열 설치, 아열대 온실 조성, 바이오 첨단 농업 복합 단지 조성 등 미래 첨단 농업 기술을 접목한 융복합 산업 활성화를 위한 노력을 계속한다는 방침이다.

또한, 지역 농업 자원을 활용해 지역 일자리를 만들고 그 수익을 재투자하는 지역 순환형 모델을 창출하기 위한 선행 조건으로 관련 기관 및 지자체, 지역민과의 긴밀한 협력과 협업이 꼽혔다.

김인식 사장은 “우리 농어촌이 가지고 있는 가장 큰 장점인 다원적 가치를 되살리고 확장시키는 데 공사의 역할이 중요하다.”고 강조하고 “융복합 산업을 통한 지역 경제 활성화와 스마트 농업 등 공사의 혁신 역량을 꾸준히 강화해 농어업의 외연 확장을 위해 노력하겠다.”고 말했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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