국회 농림축산식품해양수산위원회 윤준호 의원(더불어민주당·부산 해운대을)은 최근 5년간 산불 위험 예보 ‘낮음’ 등급에서 발생한 산불 건수가 ‘매우 높음’ 등급에서 발생한 산불보다 6배 더 많다고 밝혔다.

산불 위험 예보 시스템에서 산불 위험 등급은 ‘낮음’, ‘보통’, ‘높음’, ‘매우 높음’ 4단계로 나뉜다.

산림청이 제출한 자료에 따르면, 2015년부터 2019년 8월까지 발생한 산불 2,795건 중 ‘높음’ 등급에서 발생한 산불은 1256건으로 44.9%였으며, ‘낮음’ 등급이 771건(27.6%)으로 뒤를 이었다. ‘매우 높음’ 등급은 125건으로, 4.5%에 불과했다. ‘보통 이하’ 등급과 ‘높음 이상’으로 나누면 ‘보통 이하’ 등급에서 산불 발생률이 50.6%로 더 높게 나타났다.

이처럼 산불 위험 예보 시스템의 정확도가 떨어지는 이유는 시스템이 산불 발생 원인과 관련한 데이터를 반영하지 못하고 있기 때문으로 보인다.

예보 시스템은 기상 여건이나 숲의 모양, 지형적 위험성을 고려해 산불 위험 지수를 산정하고, 이에 따라 등급을 매긴다. 입산자 실화, 논·밭두렁 소각, 쓰레기 소각 등 산불의 주요 원인과 관련한 데이터는 반영하지 않고 있다. 

일례로, 산림청은 산불 위험 예보 시스템 홈페이지에서 소각 산불 징후 예보를 별도로 제공하고 있지만, 이 데이터를 산불 위험 지수 산정에 반영하지는 않고 있다.

윤준호 의원은 “산불 위험 예보 시스템의 정확도는 ‘높음’과 ‘높지 않음’ 반반의 확률”이라고 꼬집어 말하며, “소각 산불 징후 예보와 같이 예측 불가능한 부분을 보완하는 데이터를 연계할 필요가 있다.”고 말했다.

윤 의원은 또한 “지난해 말 국립산림과학원에서 27년간의 데이터를 분석해 <산불 취약 지도>를 발간했다."면서 "입산자 실화, 논·밭두렁 소각 등 원인별로 어느 지역에 산불이 집중됐는지 나와있으므로 이런 자료들을 예보에 활용할 필요가 있다.”며 개선을 촉구했다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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