농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사는 지난 9월 27일 서울 양재동 aT센터에서 재한 외국인으로 구성된 글로벌 서포터즈와 함께 수출 유망 품목에 대한 ‘Taste-K 3기 품평회’를 개최했다. [사진 제공=한국농수산식품유통공사]

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(사장 이병호)는 지난 9월 27일 서울 양재동 aT센터에서 재한 외국인으로 구성된 글로벌 서포터즈와 함께 수출 유망 품목에 대한 ‘Taste-K 3기 품평회’를 개최했다.

이번 품평회에는 스웨덴, 사우디아라비아, 폴란드 등 총 8개 국적의 재한 외국인과 농식품 수출 시장 다변화 사업 11개 수출업체가 참가했다. 재한 외국인 품평단은 수출 타깃국별 ▲패키지 ▲시식 전ㆍ후 평가 ▲네이밍 ▲상품성 ▲가격 등으로 구분된 총 35문항에 대해 활발한 토론을 이어갔다.

홍삼 커피, 떡볶이, 막걸리 등을 시식한 외국인들은 최근 해외에서 특히 인기를 끌고 있는 떡볶이의 나라마다 선호하는 매운맛의 정도와 마케팅 방법, 선호하는 패키지 색상 등 다양한 관점에서 의견을 제시했다. 

특히, 이번 품평회에서는 에스프레소를 즐기는 이탈리아의 커피 문화에 도전장을 내민 건강한 맛의 홍삼 커피가 수출 유망 품목으로 꼽혔다.

유럽으로 수출을 준비 중인 건강 기능 식품 제조업체는 “오늘 만난 외국인 품평단의 조언을 적극 수용해 제품 디자인을 해외 소비자들의 눈높이에 맞춰 재구상할 계획”이라며, 자사 수출제품의 개선점을 파악할 수 있었던 좋은 기회였다고 참가 소감을 밝혔다.

aT는 이를 바탕으로 오는 10월, 15개국 100여 명의 외국인이 참가하는 대규모 품평회를 개최할 계획이다. 특히 품평회 참가자들의 연령대와 직업군 등을 보다 세분화하여 다양한 의견이 수렴할 수 있도록 준비하고 있다.

신현곤 aT 식품 수출 이사는 “오늘 이 자리에 참석한 재한 외국인들은 훌륭한 조언자이자, 한국 농식품 홍보 대사”라며, “수출 시장 다변화 사업을 제대로 해나가기 위해서는 우선적으로 목표 시장의 수출 유망 품목 발굴이 선제적으로 이뤄져야 한다.”고 힘주어 말했다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>