김치 수출 활성화를 위한 ‘국제 식품 규격 위원회(CODEX) 김치 규격 개정 공청회’가 9월 30일 양재 aT센터에서 관련 업계를 대상으로 개최되었다. [사진 제공=한국식품연구원]

김치 수출 활성화를 위한 ‘국제 식품 규격 위원회(CODEX) 김치 규격 개정 공청회’가 9월 30일 양재 aT센터에서 관련 업계를 대상으로 개최되었다.

농림축산식품부(장관 김현수, 이하 농식품부) 주최 및 한국식품연구원(원장 박동준, 이하 식품연) 주관으로 개최되는 이번 공청회는 김치 수출에 애로 사항을 가지고 있는 국내 산업계의 지속적인 수요에 부응하여 국제 규격 개선의 수행을 위한 첫걸음으로 이루어지는 행사로 향후 김치 수출 확대에 있어 초석으로 작용하기 위하여 필요한 내용으로 구성되었다.

국제 식품 규격 위원회는 1962년에 소비자 건강 보호 및 식품의 공정한 무역을 보장할 목적으로 설립된 기관이다. 현재 회원국은 150개국이며, 사무국은 이태리 로마의 식량 농업 기구(FAO) 본부 내에 위치하며 5명의 전문가가 활동하고 있다. 

설립 목적은 소비자의 건강 보호와 식품의 공정한 무역의 달성에 있으며, 각국 정부의 채택을 위해 권고될 수 있는 식품 기준의 개발, 정부 또는 비정부 기관에서 추진하는 모든 식품 기준 작업의 국제적인 조화 및 조정 작업을 담당하고 있다. 

한국식품연구원에서는 전통 식품 수출을 위한 CODEX 규격화를 주도하여 김치, 고추장, 된장, 인삼 제품, 김 제품 등을 완료하였으며 이외에도 다양한 전통 식품의 규격화를 추진 중이다.

우리나라는 1971년 코덱스 회원국으로 가입했으며, 농식품부(검역정책과)가 코덱스 공식 접촉창구로 등록된 이후 김치(세계 규격, 2001, CODEX STAN 223-2001), 고추장(아시아 지역 규격, 2009), 된장(아시아 지역 규격, 2009), 인삼 제품(세계 규격, 2015), 김 제품(아시아 지역 규격, 2017) 등을 등록하여 왔다.

과거 국제 규격 등록 후 상당 시간이 흐른 관계로, 식품에 대한 국제 시장의 변화에 따라 김치의 원활한 수출을 위해서는 규격 또한 일부 개정이 필요하다는 것이 그간 업계의 목소리였다. 

이에, 농식품부와 식품연은 김치 'CODEX 국제 표준 규격 개정' 추진에 앞서, 관련 산업계의 동향과 수요를 파악하여 향후 규격 개정 수요의 확보와 김치 수출 활성화 방안 등을 모색하기 위하여 공청회를 개최하였다.

토론회에 앞서 김치의 CODEX 국제 규격 및 개정 수요에 대한 현황(농식품부 식품산업정책과 담당 사무관 정찬민) 및 김치 규격 개정 수요에 대한 학술적 배경(김치연소장 하재호)을 설명하고, 김치 수출에 대한 현황과 애로 사항(풀무원 상무 조상우)을 산업계를 대표하여 발표하였다.

또한, 토론회는 위 발표자 이외에도 대한민국김치협회장 이하연, 동국대학교 이광근 교수 등이 패널로서 'Kimchi cabbage' 용어에 대한 내용 등 다양한 주제에 대한 논의를 이어갔다.

농식품부 식품산업정책과 관계자는 “김치 종주국으로서 식품의 국제 기준인 CODEX에 김치 규격을 2001년 성공적으로 제정한 후 국내 식품업계의 현실과 요구를 반영하는 개정 노력이 미흡했었던 것이 사실”이라면서 “이번 공청회를 통해 김치 CODEX 규격 개정 수요를 파악하고 새롭게 개정된 국제 표준을 제공하는 등 우리 김치의 세계 시장 확대 및 수출 활성화를 위한 지원을 지속적으로 추진하겠다.”고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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