농림축산식품부는 미래 농업을 이끌 청년 농업인 육성을 위해 2018년부터 `스마트 팜 청년 창업 보육 과정`을 시범 운영 중이다. 사진은 스마트 팜 경영 실습 임대 농장 현장 연동형 내부. [사진 제공=농림축산식품부]

농림축산식품부(이하 농식품부)는 미래 농업을 이끌 청년 농업인 육성을 위해 2018년부터 `스마트 팜 청년 창업 보육 과정`을 시범 운영 중이다.

보육 과정 중 경영 실습 과정에 사용할 스마트 팜(정보 통신 기술 활용 농장)을 전남에 1차로 완공하였으며 청년농은 정부가 제공한 온실을 임대하여 자기 책임하에 영농(독립 경영)을 할 수 있게 되었다

농식품부는 2018년 스마트 팜 보육 센터 시범 사업에 참여할 교육생 선발하여 교육을 운영하였으며, 현재 2개월의 이론 교육과 6개월의 교육 실습을 완료하고 경영 실습 과정을 진행 중에 있다.

스마트 팜 청년 창업 보육 과정은 영농 지식과 기반이 없는 청년도 스마트 팜에 취·창업 할 수 있도록 작물 재배 기술, 스마트 팜 장비 운용, 온실 관리, 경영·마케팅 등 기초부터 경영 실습까지 전 과정을 보육하는 사업이다.

경영 실습 과정에 참여하는 교육생은 총 47명이며, 이 가운데 21명은 선도 농가의 스마트 팜 농장에 취업하였거나 선도 농가의 농장에서 경영 실습 중이며, 나머지 26명의 교육생은 정부에서 신규 조성하는 스마트 팜에서 경영 실습을 할 계획이다.

정부는 3개 지역(전남, 전북, 경남)에 경영 실습 농장 11개소를 신규 조성해 왔으며, 조성이 지연되어 당초 일정대로 과정 수료를 원하는 21명의 교육생에 대하여는 선도 농가의 스마트 팜 농장에서 경영 실습하고, 정해진 커리큘럼에 따라 실습 일지를 작성․제출하도록 하였다.

이번에 경영 실습 농장이 완공됨으로써 신축된 스마트 팜 온실에서 경영 실습하기 위해 대기 중인 교육생들을 전남 지역부터 순차적으로 입주하도록 할 계획이다.

경영 실습 과정은 커리큘럼에 따라 진행되며 스마트 팜 전문 컨설턴트(조언․지도 전문가)의 현장 지도와 온라인 자문을 받으면서 자기 주도로 영농하도록 했다.

농식품부는 체계화된 현장 중심 교육을 통해 스마트 팜 전문 인력 양성과 청년 농업인의 농업 분야 유입 확대 등의 효과가 있을 것으로 기대한다면서 향후 경영 실습 스마트 팜이 추가 완공(경남 남해․하동 9월, 전북 임실 10월)되는 대로 교육생들에게 제공하여 경영 실습을 할 수 있도록 할 예정이라고 밝혔다. 

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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