김재현 산림청장(왼쪽 여섯 번째)이 9월 4일 경기도 파주시 탄현면에서 열린 남북 산림 협력 센터 착공식에서 주요 참석자들과 시삽을 하고 있다. [사진 제공=산림청]

산림청(청장 김재현)은 9월 4일 경기 파주에서 ‘남북 산림 협력 센터’ 착공식을 열었다.

남북 산림 협력 센터는 향후 산림 협력 본격화에 대비하여 북한과의 접근이 용이한 경기 파주에 조성되며 스마트 양묘장과 관리동 등 다목적 기능이 갖춰진 종합 거점이 될 예정이다.

이날 행사에는 윤후덕, 박정 국회 의원과 이화순 경기도 행정2부지사, 최종환 파주 시장, 지역주민 등 각계각층의 인사 150여 명이 참석했다.

행사는 ‘남북 산림 협력 추진 경과 보고’, ‘평화와 안전 기원 등불 점등식’, ‘평화목 기탁식’ 등의 순서로 진행되었다.

특히, 내빈과 주민 대표에게 기탁된 북한 나무는 북한과 교류를 통해 얻은 종자로 키운 묘목이다. 이 평화목은 향후 센터 내 ‘북한 나무 정원’에 식재될 예정이라 산림 협력을 통한 평화와 번영이라는 상징성을 더하였다.

산림청 남북산림협력 조병철 단장은 “비정치적이고 인도주의적 성격을 갖는 남북 산림 협력은 남북 모두에게 혜택을 주는 호혜적 협력”이라면서 “남북 산림 협력 센터를 통해 산림 협력을 차질 없이 지원함으로써 ‘한반도 산림 생태계 복원’과 ‘숲으로 만드는 평화와 번영’이 실현될 수 있도록 노력하겠다.”라고 밝혔다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>