농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)와 농림수산식품교육문화정보원(원장 신명식, 이하 농정원)은 지난 7월 3일부터 4일까지 제주 새마을금고 연수원에서 열린 ‘식량 작물 공동(들녘) 경영체 성과 확산을 위한 워크숍’을 성황리에 마무리하였다고 밝혔다.

식량 작물(들녘) 경영 체육성 사업은 농가 조직화‧규모화를 통한 공동 농업 확대, 생산‧유통 여건 개선, 생산된 식량 작물의 가공‧체험‧관광 등의 사업 연계 등을 지원하는 식량 분야 핵심 사업이다.

이번 행사에는 한국들녘경영체중앙연합회 김원석 회장을 비롯하여, 들녘경영체 회원, 지자체 공무원, 교육‧컨설팅 인증업체 등 식량 산업 민‧관 관계자 200여 명이 참석하였다.

이번 워크숍에서는 올해부터 ‘식량 작물(들녘) 경영 체육성 사업(이하 들녘 사업)’이 기존의 쌀 생산을 지원하는 내용에서 타작물(잡곡, 사료 작물 등) 재배 기반을 조성하기 위한 내용으로 사업이 전면 개편됨에 따라, 사업의 주요 개편 내용 설명과 사례 발표를 통해 앞으로의 추진 방향을 제시하였다.

새롭게 개편된 사업에 대해 농식품부 식량산업과 관계자는 “들녘 사업에서는 쌀 수급 및 가격 안정을 위하여 쌀에 대한 지원은 최소화하는 것”이라며 “앞으로는 논에 쌀 대신 잡곡 등 타작물을 심도록 유도할 것”이라고 밝혔다.

또한, 농가 조직화의 핵심 주체인 컨설팅업체들의 교육‧컨설팅 운영 사례 발표를 통해 공동 농업으로의 인식 전환과 내실 있는 경영체 운영을 위해 식량 분야 농업인들이 나아가야 할 방향을 제시하였다.

한국농업아카데미 대표는 조직화 전‧후 경영체들의 생산비‧노동력 절감, 수익 증대, 가격 협상력 향상 등 다양한 성과 지표를 통해 조직화 사업 효과를 제시하면서 청중들에게 농가 인식 전환과 조직화의 필요성을 촉구하였다.

농정원 신명식 원장은 “새롭게 개편된 들녘사업에 대해 우려의 목소리가 많지만, 쌀을 생산할 때보다 잡곡 등 타작물을 재배했을 때 더 높은 수익을 얻을 수 있도록 기반을 마련하는 것이 본 사업의 최종 목표”라고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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