농촌진흥청은 지난 6월 10일부터 13일까지 나흘간 아프리카 가나에서 가나 과학산업연구청과 함께 ‘한국-아프리카 농식품기술협력협의체 원예 작물 수확 후 관리 연례 평가회’를 개최했다. [사진 제공=농촌진흥청]

농촌진흥청(청장 김경규)은 지난 6월 10일부터 13일까지 나흘간 아프리카 가나에서 가나 과학산업연구청과 함께 ‘한국-아프리카 농식품기술협력협의체 원예 작물 수확 후 관리 연례 평가회’를 개최했다.

한-아프리카 농식품 기술 협력 협의체(KAFACI, 카파시)는 아프리카의 식량 문제와 농업 현안 등을 해결하기 위해 2010년 7월 출범한 다자간 협의체로 한국을 포함해 총 20개국이 참여하고 있다.

정부 혁신의 하나로 마련한 이번 평가회에는 농촌진흥청 대표단과 14명의 회원 나라 과제 담당자, 가나 과학산업연구위원회 부청장 등 30여 명이 참석했다.

KAFACI 수확 후 관리 과제 수행 대상은 15개 나라로 카메룬, 코모로, DR콩고, 에티오피아, 가나, 가봉, 케냐, 말라위, 모로코, 나이지리아, 세네갈, 수단, 튀니지, 우간다, 짐바브웨 등이다.

상대적으로 손실률이 큰 원예 작물은 적절한 관리 기술이 뒷받침돼야 한다. 유통 체계가 비효율적이고 저장 시설이 부족한 아프리카는 수확한 과일과 채소의 손실률이 30∼50%에 이른다.

KAFACI는 ‘원예 작물 수확 후 관리’ 과제를 통해 아프리카형 수확 후 관리 지침을 제작·보급했다. 현재 채소 5종(토마토, 고추, 양파, 양배추, 감자), 과일 3종(바나나, 망고, 감귤류)은 현장에 적용하고 있다.

지침은 농업인의 이해를 돕기 위해 현지어로 번역 후 그림을 넣어 홍보 책자와 동영상으로 제공하고 있다.

나라별 환경에 맞춰 개발한 지침을 적용한 결과, 에티오피아는 수확 후 손실되는 토마토 비율이 30.5%에서 15.5%까지 줄었다. 수단에서 거둔 양파는 손실률이 60%에 달했다. 그러나 지침에 따라 관리했더니 26% 수준에 그쳤다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 김지강 저장유통 과장은 “아프리카 농업 환경에 알맞은 실용적인 기술 공유로 원예 작물 손실을 줄이고 식량 문제 해결에도 기여할 것으로 기대한다.”라며 지속적인 연구 협력의 중요성을 강조했다.

가나 과학산업연구위원회 폴 보수 부청장은 “KAFACI 사업으로 실용적인 기술을 현장에 보급함으로써 수확 후 관리의 중요성을 다시 한번 깨닫는 계기가 되었다.”라고 밝혔다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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