이개호 농림축산식품부 장관은 5월 13일(월) 오후 서울 플라자 호텔에서 유엔세계식량계획(WFP) 사무총장, 국제농업개발기금(IFAD) 사무총장, 유엔식량농업기구(FAO) 사무총장, UAE 식량안보 특임 장관과의 면담을 통해 양자 간 관심 사항 및 협력 강화 방안을 논의하였다. 사진은 세계식량계획(WFP) 데이비드 비슬리 사무총장과의 면담. [사진 제공=농림축산식품부]

이개호 농림축산식품부 장관은 5월 13일(월) 오후 서울 플라자 호텔에서 유엔세계식량계획(WFP) 사무총장, 국제농업개발기금(IFAD) 사무총장, 유엔식량농업기구(FAO) 사무총장, UAE 식량안보 특임 장관과의 면담을 통해 양자 간 관심 사항 및 협력 강화 방안을 논의하였다.

데이비드 비슬리(David Beasley) 세계식량계획(WFP) 사무총장과의 면담에서 이개호 장관은 2018년 우리 식량 원조로 제공된 쌀 5만 톤이 예멘, 케냐, 에티오피아, 우간다 등 4개국에 차질없이 분배되었고, 현지 주민의 호평을 받고 있음을 확인하였다.

더불어 2019년에도 5만 톤을 동일 4개국에 지원 추진 중인바, 우리 쌀이 가장 취약한 계층에 효과적으로 배분되어 세계 기아 퇴치에 기여할 수 있도록 WFP에 관심과 협조를 요청하였다.

길버트 호응보(Gilbert Houngbo) 국제농업개발기금(IFAD) 총재와 면담에서 이개호 장관은 IFAD와 한국 정부가 협력하여 개발도상국의 빈곤과 식량 위기 극복에 상호 간 적극 협력하기로 하였다.

마리얌 알무헤이리(Mariam Al Mheiri) 아랍에미레이트(UAE) 식량안보 특임 장관(15:30~16:00)과 면담에서 이 장관은 현재 추진 중인 스마트팜 등 양국 간 농업 협력의 원활한 추진을 위해 UAE 측의 관심과 협조를 요청하였다.

작년 3월 우리 정상의 UAE 방문 이후 양국은 농업 협력을 강화하기로 하였으며, 현재 양국 농업 기관 간 스마트팜, 가축 케어, 대추야자, 벼 재배 등 4개 분야에 대해 본격적으로 협력을 추진 중이다.

또한, 이 장관은 UAE에서 추진 중인 식품 산업 단지 조성, 수직 농장 및 도시 농업 등 미래 농업 분야에서 가능한 협력 내용을 점진적으로 모색해나갈 것을 제안하였다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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