국제적으로 농림․수산․식품 분야에서 가장 권위있는 기구인 유엔식량농업기구의 한국 협력연락사무소 개소식이 오늘 서울에서 개최된다. 사진은 지난 3월 18일 유엔식량농업기구 한국 사무소 설립 협정 체결 모습. [사진 제공=농림축산식품부]

국제적으로 농림․수산․식품 분야에서 가장 권위있는 기구인 유엔식량농업기구(이하 FAO)의 한국 협력연락사무소(이하 한국 사무소) 개소식이 개최됐다.

이개호 농림축산식품부(이하 농식품부) 장관은 “앞으로 식량 안보와 빈곤 퇴치, 영양 개선 등과 관련한 국제적인 논의에서 우리나라의 영향력이 확대될 것으로 기대된다.”고 밝혔다.

개소식은 5월 13일 17시에 FAO 한국 사무소가 들어서는 서울 글로벌센터빌딩 8층에서 이개호 농식품부 장관, 호세 그라치아노 다 실바 FAO 사무총장, 박원순 서울시장 등이 참석한 가운데 열렸다. 사무소는 개소식 이후 직원 선발 등의 절차를 거쳐 올 하반기에 업무를 시작할 계획이다.

한국 사무소는 세계 식량 안보 기여를 목적으로 우리나라와 FAO 간 연락 및 교류, 식량 안보 및 빈곤 퇴치를 위한 공동 협력 사업, 개도국에 대한 한국의 농정 경험 및 기술 전수 등을 추진하게 된다.

FAO 사무소 국내 유치를 통해 우리나라의 위상 강화와 함께 FAO에 대한 영향력도 높아질 것으로 보인다. FAO 네트워크를 통해 개도국 수요가 높은 우리나라의 우수한 농업 기술과 농정 경험을 적극 전수․보급하는 등 국제 사회에 대한 기여 확대를 통하여 공여국으로서 한국의 위상이 높아진다.

또한, 우리나라 국민의 국제기구 진출 확대도 기대된다. FAO 한국 사무소는 소장을 비롯하여 정식 직원 4명으로 꾸려지는데, 직원 중 1명 이상은 한국인으로 채용될 예정이다.

우리 국민이 사무소 내에서 정규직, 인턴 근무 등 다양한 실무 경험을 쌓을 수 있어, 향후 한국인의 국제기구 정규직 진출 가능성을 높일 것으로 보인다.

이개호 농식품부 장관은 “FAO와 2013년부터 약 6여 년에 걸친 논의 끝에 본 사무소가 설립되었다.”며, “FAO 한국 사무소에서 세계 식량 안보에 기여하는 전문성과 리더십이 발휘될 수 있도록 FAO와의 협력을 강화해나가겠다.”고 덧붙혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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