농업기술실용화재단(이사장 박철웅, 이하 재단)은 재단의 대표적인 기술 사업화 전주 기지원 프로그램인 '2019 농업 기술 실용화 지원 사업'을 공고하여 신청업체에 대한 3단계(서면, 현장, 대면) 평가를 통해 최종 181개 지원 대상 업체 선정을 완료했다고 밝혔다.

‘농업 기술 실용화 지원 사업’은 농촌진흥청, 지방 농촌 진흥 기관 및 재단을 통해 이전받은 R&D(연구 개발) 성과 또는 농업인·농식품 산업체가 보유한 우수 기술의 사업화를 지원하기 위한 사업이다.

재단은 농산업체의 사업화 성공을 지원하기 위해 특허 창출부터 시제품 제작, 제품 공정 개선을 거쳐 판로 개척 및 수출 지원까지 사업화 전주기를 지원하는 농업 기술 실용화 지원 사업(6개 세부 사업)을 적극 추진해 왔다.

올해부터는 농식품 산업체가 더욱 큰 성과를 낼 수 있는 기회를 제공하기 위하여 시제품 제작 지원의 경우 업체당 지원 한도를 8천만 원에서 2억 원으로 대폭 상향하였고, 제품 공정 개선 지원도 4억 원에서 4억9천만 원으로 조정하였다.

또한 전략 제품 육성을 위해서 자동 후속 사업 연계 프로그램(All-round Support Track)을 신설하여 매출과 신규 인력 창출 우수업체의 경우는 제품 공정 개선 지원, 판로 지원 사업 등의 후속 사업으로 자동 연계 지원 되도록 하였다.

그동안 재단은 지속적인 사업비 확대 및 신규 사업 확장 등을 통해 지난 2011년부터 2018년까지 약 814개 과제에 523억 원을 지원하여 영세한 농산업체가 농식품 분야 기술 사업화를 이루는데 크게 기여하였다.

이 사업을 통해 지원 제품 매출액 총 979억 원, 신규 일자리도 1373명을 창출하는 성과를 얻었다. 또한 사업화 성공률을 2010년 16.1%에서 2018년에는 선진국 수준인 42.7%까지 끌어올렸다.

향후 재단은 선정업체들의 워크숍을 개최하여 농식품업체 간 소통 및 화합의 장을 마련하고, 농식품 분야 고객의 목소리를 반영한 후속 사업을 발굴하여 현재보다 더욱 체계적인 농식품 기술 사업화를 지원할 방침이다.

재단 박철웅 이사장은 “올해 지원 사업을 통해 지원업체들의 혁신 성장할 수 있도록 최선을 다할 것”이라면서, “앞으로 재단 지원업체의 매출 향상 및 새로운 일자리 창출 등 실질적인 성과도 향상되도록 지원 사업을 계속 개선해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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