치아는 우리 몸에서 비중 있는 역할을 담당한다. 대표적으로 음식물을 저작하여 소화를 좀 더 용이하게 해주는 것이 있는데, 치아가 상실된다면 이러한 저작능력이 떨어져 위장장애가 발생할 확률이 증가할 수 있다.

또한 치아의 상실은 치매와도 연결되어 오랜 기간 치아를 상실된 상태로 방치하게 된다면 치매 발생률이 증가한다는 부작용이 발생할 수도 있다.

만일 치아가 한두 개정도만 상실된 경우라면 각각 임플란트를 식립하여 자연치아를 대체하는 방법이 효과적일 수 있다. 하지만 대부분의 치아를 상실하거나 무치악의 경우에는 개별적인 임플란트 식립은 경제적으로나 신체적으로 무리일 수 있다.

이러한 상황에서 전체 임플란트를 진행할 수 있다. 전체임플란트란 잇몸 뼈가 튼튼하거나 힘을 많이 받는 부분에 임플란트를 식립하고 나머지 부분은 치아모양 보철물을 연결하여 전체적인 치아의 틀을 완성하는 방식으로, 개별적으로 각각 임플란트를 식립하는 방식에 비해 경제적으로나 신체적으로 부담이 비교적 덜하다는 장점이 있다.

또한 고정력이 있기 때문에 빠질 염려가 없고, 자연치아의 80% 이상까지 저작력을 발휘할 수 있기 때문에 음식물을 저작하는데도 별다른 문제가 없는 것이 특징이다.

임플란트는 철저한 관리가 이어진다면 반영구적인 사용이 가능하며, 여러 가지 시술 방법이 있기 때문에 구강 상태에 적절한 임플란트 시술을 선택할 수 있는 폭이 넓은 것이 장점이지만, 고난도 시술에 속하기 때문에 시술 진행 시 정확한 이해가 필요하다.

[도움말 이창민 서울참조은치과 대표원장]

이창민 원장

김지우 기자  kkk7@hanmail.net

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