한국식품연구원은 청년 실업 극복을 위하여, 정부 출연 연구 기관의 우수한 연구 인력 인프라를 활용, 미취업 청년들을 4차 산업 혁명 시대에 필요한 식품 관련 분야의 핵심 인재로 양성하는 프로그램인 ‘4차 인재 양성 과정’을 운영한다.

한국식품연구원(원장 박동준)은 청년 실업 극복을 위하여, 정부 출연 연구 기관의 우수한 연구 인력 인프라를 활용, 미취업 청년들을 4차 산업 혁명 시대에 필요한 식품 관련 분야의 핵심 인재로 양성하는 프로그램인 ‘4차 인재 양성 과정’을 운영한다고 밝혔다.

통계청에 따르면, 청년(25세 이상 34세 이하) 실업자는 약 41만 명 수준이며 4년제 대학교 졸업 이상의 학력을 보유한 실업자 또한 34만 명에 육박한다고 한다. 이에 정부는 다양한 청년 실업 해소 방안을 실행 중이나, 단기간에 이를 해소하기엔 한계가 존재하는 관계로, 장기적 관점에서 이에 대한 다양한 프로그램이 정부 주도하에 진행 중이다.

'4차 인재 양성 과정'이란, 미취업 이공계 인력의 실무 역량을 제고한 후 기업으로 진출시켜 일자리 창출과 4차 산업 혁명 시대의 기업 혁신 성장 동시 지원을 목적으로 한국식품연구원에서 시행하는 청년 실업 해소 프로그램이다.

청년 실업에 대한 다양한 분석 결과, 기업 현장에서 다양한 식품 산업 분야의 기술적 애로를 해결할 수 있는 인재에 대한 수요가 발생하고 있으나, 관련학과에서는 특정 분야에만 국한되는 교육이 주로 이루어지고 있어 기업 수요 반영에 한계가 있는 문제점이 지적되었으며, 이를 극복하고자 식품연에서는 현장 수요에 기반한 교육 프로그램을 구성하였다.

선발된 직무 훈련자들은 4차 산업 혁명 시대에 식품 분야에서 필요한 핵심 인재로 양성되기 위하여 ‘국내 및 글로벌 동향에 부합하는 연구 전략 및 제품 개발 역량 습득’, ‘국내·외 식품 위생 기준 등에 부합하는 식품 위생 관리 능력 배양’, ‘국내 및 글로벌 식품 인증 및 인·허가 제도와 식품 무역 교육 과정 수료’ 등에 대한 차별적 교육을 진행한다. 이 기간에는 4주간의 식품 관련 연구실 실습 및 2주의 식품 기업 현장 연수 또한 포함되어 있다.

본 프로그램을 처음 진행한 2018년도에는 총 22명의 교육생이 해당 과정을 수료하였으며, 이 중 7명이 취업하고 1명은 진학하였으며 5명이 업체에서 연수를 받고 있다. 이들은 작년 8월에 입교하여 6개월간 건강 기능 식품 제품화 프로세스 및 식품 마케팅 전략 등의 이론 지식 습득 교육, 식품 분석, 식품 안전, 기기 분석, 식품 가공 등 8개 분야 연구 실험 실습 교육 및 현장 교육 등의 교육 과정을 이수하였다.

2019년도 상반기 훈련생 모집 결과 최종 선발된 30명을 대상으로 4월 1일부터 24주에 걸쳐 식품 관련 다양한 분야의 이론 및 실습을 통한 제2기 식품 개발·생산 관리 및 식품 마케팅 전문 인력 양성 과정이 진행 중에 있으며, 하반기에는 10월 과정이 예정되어 있다.

한국식품연구원 김재호 산업지원연구본부장은 “연구원의 우수 인력과 인프라를 활용하여 미취업 청년들의 실무 역량을 제고한 후 기업으로 진출을 지원하는 종합 솔루션을 제공 중이다. 특히 연구원으로부터 현장 밀착형 지원을 받고 있는 패밀리 기업을 중심으로 현장 실습을 진행하여, 일반적인 현장 실습이 실무와 거리가 있는 업무로 이루어지는 것을 최대한 보완한 것이 주목할 점이다.”라며 “추가로 취업 단계에서 면접 등에 필요한 모의 면접 과정, 문서 작성에 필요한 글쓰기 강좌, 직장인 기본예절 및 소양에 대한 내·외부 인기 강사를 섭외하여 진행함으로써 효율성을 높였다"고 밝혔다. 

이어 김 본부장은 "본 프로그램은 훈련 수료 후 유관 식품 기업 등에 취업을 지원함과 동시에 참여 기간 중 연수 수당도 지급함으로써 훈련에 집중할 수 있는 여건을 마련해 놓은 점 또한 주목할 부분이다.”라고 덧붙였다.

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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