산림청 국립수목원은 우리 민족과 시대를 함께 하는 우리나라 특산 식물의 역사를 되짚어 보고, 보전과 활용을 통한 미래를 전망하기 위한 심포지엄을 개최한다. 사진은 특산 식물로 보호하고 있는 미선나무. [사진 제공=산림청 국립수목원]

산림청 국립수목원(원장 이유미)은 우리 민족과 시대를 함께 하는 우리나라 특산 식물의 역사를 되짚어 보고, 보전과 활용을 통한 미래를 전망하기 위한 심포지엄을 국회 의원 연구 단체인 '나무 심는 사람들' 과 함께 개최한다고 밝혔다.  

이 행사는 3·1 운동 및 대한민국 임시 정부 수립 100주년 기념사업의 목적인 대한민국의 과거 100년을 기억하고 현재를 성찰하여 미래 100년을 준비하기 위해 기획됐다. 

2월 27일 국회도서관 소회의실에서 개최되는 심포지엄에서는 미선나무를 중심으로 한반도 특산 식물의 역사와 보전, 활용을 위한 전문가들의 학술 발표와 함께, 산림청·괴산군 등 정부와 지자체, (사)한국식물분류학회와 (사)한국자원식물학회 등 학계 및 산업계에서 특산 식물에 대한 정책, 연구, 활용에 대한 현황과 전망 등에 대한 토론이 이루어질 예정이다.

또한 심포지엄에 앞서 2월 27일 국회도서관 앞 ‘숲속도서관’에서 미선나무 보급을 위한 묘목 나눠주기 행사가 11시 30분부터 개최된다.

미선나무와 같은 한반도 특산 식물은 우리나라가 식물 주권을 가지는 매우 중요한 식물 자원임에도 불구하고 한국 전쟁이 끝나고 나서야 자생지를 천연기념물로 보호되었고, 산림청에서는 2012년부터 ‘수목원·정원 조성 및 진흥에 관한 법률’에 의해 특산 식물로 보호하고 있다.

미선나무가 가장 처음 발견된 ‘충북 진천군 용정리’의 자생지는 1962년 천연기념물 14호로 지정되었으나, 무단 채취로 보존 가치를 잃어 1969년 천연기념물에서 해제되었으며, 현재는 괴산군과 부안군, 영동군의 자생지 5개소가 천연기념물로 관리되고 있다.

산림청 국립수목원은 미선나무 자생지 모니터링 등 정밀 조사와 분석을 통해 2016년 세계자연보전연맹(IUCN)에 멸종 위기종(Endangered species)으로 등록하여 관리하고 있다.

국립수목원 이유미 원장은 “우리 산야에서 자라는 식물들은 지난 100년간 많은 역사적 고초를 우리 민족과 함께 겼어왔으며, 국립수목원은 이러한 우리 식물 종의 특성과 분화·기원 시기를 규명하는 등 객관적이고 과학적인 역사를 만들어 나가고, 정원 소재·식품·약품 등 자원으로서 다양한 가치를 발굴하기 위한 연구와 노력을 계속할 것이다.”라고 밝혔다.

또한 국회 의원 연구 단체 '나무 심는 사람들' 박완주 대표 의원은 “이번 학술 심포지엄을 통해 미선나무를 비롯한 국내 특산 식물의 가치 보전 및 활용 방안 발굴을 위한 좋은 대안이 마련되길 기대한다.”며 “우리나라의 식물 주권 강화를 위해 법·제도·예산 등 국회 차원에서의 노력을 이어 가겠다.”고 덧붙였다.

김찬래 기자  kcl@youngnong.co.kr

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