60년 만에 찾아온 황금 돼지해를 맞아 유통업계를 비롯한 다양한 분야에서 다산과 풍요를 상징하는 돼지를 앞세운 대규모 마케팅이 한창이지만 정작 한돈 농가는 계속되는 돈가 하락으로 울상을 짓고 있다.

한돈자조금관리위원회(위원장 하태식)는 이달 들어 돼지고기 값이 최근 5년 사이 최저 가격을 기록해 한돈 농가가 돼지 한두 출하 시마다 약 9만 원의 심각한 피해를 입고 있다고 1월 14일 밝혔다. 학교 방학에 따른 급식 중단 등 비수기인 겨울철에 가격 하락은 있어 왔으나, 예년에 비해 폭락 수준을 기록하고 있다는 것.

실제로 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난 1월 9일 기준 돼지고기 가격은 1kg당(지육) 3,250원으로 전월 대비 17.3%, 평년 대비 18.3% 하락했으며, 직전 달인 지난해 12월 돼지고기 평균 도매가격은 1kg당 3,597원으로 지난해 최고가를 기록한 6월 5,192원 대비 44% 하락한 것으로 나타났다.

돼지고기 가격 급락의 가장 큰 원인으로는 지난해 급격히 늘어난 돼지고기 수입량과 장기간 지속된 경기 침체에 따른 외식 소비 둔화가 지적된다. 실제로 작년 돼지고기 수입량은 약 45만 톤으로 사상 최대치를 기록했으며, 수입산이 2017년 대비 2018년 증가한 공급량의 70%(8만2천 톤)를 차지하며 국내산 시장을 잠식하고 있는 것으로 나타났다.

지난 1월 3일 한국은행의 소비자 동향 조사에 따르면 지난해 12월 기준 외식비 지출 소비자 심리 지수는 90으로 기준치인 100을 밑도는 것으로 나타나, 외식의 대표 메뉴인 돼지고기 소비 시장에도 큰 영향을 미칠 전망이다.

원산지 둔갑 판매도 큰 골칫덩이다. 실제로 국립농산물품질관리원의 지난해 10월까지 단속된 원산지 표시 위반 3,509개소 중 돼지고기 위반 건수가 919건으로 1위를 차지해 수입 돼지고기의 국내산 시장 가격 교란이 여전한 것으로 나타났다. 도매 시장 돼지고기 가격은 하락했지만 소매 가격에는 큰 변화가 없어 돼지고기 소비량이 정체돼있는 것도 문제로 지적된다.

이처럼 한돈 산업이 위기에 처함에 따라 한돈자조금과 대한한돈협회는 한돈 농가를 살리기 위한 자구책 마련에 나섰다.

대한한돈협회는 2월까지 2개월간 한돈자조금 30억 원을 투입해 뒷다리살 1,549톤을 구매, 비축 사업을 추진한다고 밝혔다. 이에 따라 양돈조합 등 1차 육가공업계가 2개월간 비축 후 CJ, 롯데, 선진, 목우촌 등 2차 육가공업계가 구매하는 수매 비축 사업을 실시해 공급량 저감으로 가격 안정화를 도모한다는 계획이다.

소비 촉진을 위한 행사도 집중적으로 시행한다. 설 명절을 맞아 한돈 농가와 기업체 등이 연계해 ‘한돈 설 선물 세트 보내기’ 캠페인을 펼치고, 한돈자조금 공식 온라인 쇼핑몰 ‘한돈몰’을 통해 선물 세트 대량 구매 시 10+1 할인, 100만 원 이상 구매 시 15% 추가 할인 등 합리적 가격으로 한돈을 구매할 수 있는 ‘2019 한돈 설 선물 세트 캠페인’도 진행한다.

정부에 대책 마련도 요구한다. 돼지 가격 하락분이 대형 마트, 정육점, 식당 등 소비자 가격에 즉각적으로 반영될 수 있도록 조치를 건의한다. 또한 원산지 표시 단속 강화를 요청, 수입산 돼지고기 둔갑 판매를 방지하고, 수입량 감소를 유도할 계획이다.

하태식 한돈자조금 위원장은 “한돈 농가는 현재 도산하는 곳이 있을 정도로 사상 최대의 위기상황을 겪고 있다.”며 “돈가 안정을 위해 돼지고기 안정적 수급 조절 방안 등 정부 차원의 대책 마련과 산업 관계자들의 협조, 소비자들의 한돈 구매를 적극 당부드린다.”고 말했다.

[이미지 제공=한돈자조금관리위원회]

김찬래 기자  kcl@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>