농림축산식품부와 농촌진흥청(이하 정부)은 스마트팜에서 활용되는 장비 및 부품에 대한 KS 국가 표준을 최초로 제정하여 국가 표준 서비스(e-나라 표준 인증)에 등록했다고 밝혔다.

스마트팜은 각종 센서를 통해 온도․습도, 이산화탄소, 일사량을 측정하고 토양의 수분, 양액 공급 상태를 확인하여 조절함으로써 최적의 생육 환경을 제공함으로써 생산성 향상과 노동력 절감을 시킬 수 있다.

이런 기술은 농장에 센서와 같은 정보 통신 기술(이하 ICT) 기자재를 설치하여 가능한 것으로 ICT 기자재 간 호환이 가능하도록 표준을 제정함으로써 스마트팜 확산을 촉진할 수 있을 것으로 기대한다.

이번 국가 표준은 스마트팜에서 활용되는 천-측창, 보온 덮개, 차광막, 환풍기, 관수 모터, 밸브, 냉난방기 등의 장비와 센서의 기계·전기적 연결 규격 등을 정의하고 있다.

그동안 시설 원예 분야 25종 및 축산 환경 관리 기자재 19종과 축산 사양 관리 ICT 기자재 25종을 단체 표준으로 등록하여 활용하고 있었으며, 그 중에서 시설 원예 분야 22종을 스마트팜 분야 최초로 국가 표준으로 제정한 것이다.

정부는 스마트팜 관련 표준 개발 연구(R&D)를 추진하고 있으며, 그간의 연구 성과를 바탕으로 국가 표준(안) 작성, 전문가 검토, 이해관계자 의견 수렴 등의 과정을 거쳐 최종적으로 국가 표준 서비스에 등록하게 됐다.

이번 국가 표준 제정으로 스마트팜 구동기와 센서의 호환성이 확보됨에 따라 영농의 편의성 향상과 함께 스마트팜 기술의 산업화가 더욱 촉진될 것으로 보인다.

농가는 자신의 농장에 맞게 구동기 및 센서 기자재를 선택하여 맞춤형 스마트팜 구축이 가능해지고, 부품 교환 등 A/S 편의성 또한 증대된다. 표준이 적용된 스마트팜 ICT 기자재는 소모품 교체 시에도 여러 업체로부터 대체품을 손쉽게 구할 수 있어 사후 관리나 유지 보수 비용도 경 할 수 있다.

또한, 기자재 기업은 주요 기자재의 규격이 표준화됨으로 제품 설계 및 개발 비용이 감소하고, 부품 공급 기업을 자유롭게 선택할 수 있게 되어 생산 비용 절감을 가져올 수 있다. 표준을 통해 스마트팜 구축 비용이 절감되고, 농가의 투자 부담을 완화시킴으로써 스마트팜 확산 가속화가 기대된다.

정부는 스마트팜 기자재 표준화로 국산 제품의 가격 경쟁력과 신뢰성은 한층 높아지게 되고 스마트팜 시장에서 국산 제품의 사용이 확대될 것으로 기대하고 있다. 특히, 2019년부터 2022년까지 권역별로 4개소 조성되는 스마트팜 혁신 밸리를 통해 국가 표준이 산업 전반에 확산될 수 있도록 추진한다는 계획이다.

센서 등 ICT 기자재가 설치된 스마트팜 온실(예시). [사진 제공=농림축산식품부]

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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