농촌진흥청은 농약 허용 물질 목록 관리 제도(PLS) 시행을 앞두고 <작물 병해충 방제용 무인 항공 살포기의 안전 사용 매뉴얼(지침서)>을 발간했다. [사진 제공=농촌진흥청]

농촌진흥청(청장 김경규)은 농약 허용 물질 목록 관리 제도(PLS, Positive List System) 시행을 앞두고 <작물 병해충 방제용 무인 항공 살포기의 안전 사용 매뉴얼(지침서)>을 발간하고, 농업인과 무인 항공 살포 업체에 지침서 보급과 교육을 진행한다.

사단법인 한국농업무인헬기협회 자료에 따르면 농업용 무인 헬기는 2006년 15대에서 2017년 334대로 증가했고, 방제 면적도 2006년 9,140ha에서 20017년 22만 1,689ha로 크게 늘었다.

농업용 무인 멀티콥터(드론)를 이용한 방제는 농업인들이 선호해 수요가 꾸준히 늘고 있으며, 지난해 말 기준 대한상공회의소 집계 결과 2,500대 이상이 활용되고 있는 상황이다.

이에 농촌진흥청은 무인 항공 살포기의 안전한 운용과 비의도적 오염 피해를 줄이기 위해 안전 사용 지침서를 펴냈다.

책자는 농촌진흥청에서 수행한 비산 시험 결과를 바탕으로 국내 항공방제 지침과 미국, 일본 등 여러 나라의 자료를 참고했으며, 농림축산식품부·산림청·국토교통부 등 유관부처와 농약 항공방제 관련업계, 단체와 학계의 다양한 의견을 수렴해 만들었다.

지침서에는 ▲비산의 기본 원리와 무인 항공 살포기의 살포 특성 ▲항공방제 살포 단계별 주의 사항 ▲무인 항공 방제 농자재 일람 ▲무인 항공 방제 법규 및 규정 등을 실었으며, 조종사나 농업인이 현장에서 바로 활용할 수 있도록 단계별로 쉽게 설명돼 있다.

농촌진흥청은 지침서와 이를 요약한 소책자를 이달 말까지 각 도 농업기술원과 시·군 농업기술센터, 관련 협회, 농협, 농약 판매상, 항공방제 협회 등에 나눠줄 예정이다. 관심 있는 사람은 누구나 볼 수 있도록 농촌진흥청 농업과학도서관에도 PDF 형태로 파일을 게재할 예정이다. 

이와 함께 이달부터 내년 2월까지 전국 농업인 30만 명을 대상으로 하는 ‘새해 농업인 실용 교육’에서 PLS 시행 대응 방안과 농약 살포 시 비산 오염 예방과 실천 방안 등도 교육할 계획이다.

농촌진흥청 국립농업과학원 화학 물질 안전과 김병석 과장은 “이번에 만든 지침서는 농업 현장에서 실질적으로 활용할 수 있도록 살포 단계별로 반드시 지켜야 할 안전 수칙 등을 담았다."며 "국민이 안심하고 우리 농산물을 소비하는 데 조금이나마 이 책자가 도움이 될 수 있길 바란다.”라고 말했다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

<저작권자 © 한국영농신문, 무단 전재 및 재배포 금지>