농림축산식품부는 올해 신규 사업으로 추진 중인 ‘농식품 분야 해외 인턴십 지원 사업’과 관련하여 최근 하반기 인턴 선발을 완료하고 현지 파견을 시작한다. 사진은 하반기 선발자 사전 교육 현장. [사진제공=농림축산식품부]

농림축산식품부(장관 이개호, 이하 농식품부)는 올해 신규 사업으로 추진 중인 ‘농식품 분야 해외 인턴십 지원 사업(OASIS, Overseas Agricultural Sector Intern Scholarship)’과 관련하여 최근 하반기 인턴 선발을 완료하고 현지 파견을 시작한다.

하반기에는 20명이 선발되었으며, 이탈리아 소재 국제기구인 국제농업개발기금(IFAD)와 네덜란드 와게닝겐대연구소 파견 인턴(2명) 등 3명이 오늘부터 현지 근무를 시작한다. 나머지 선발자는 비자 발급 등 출국 준비가 완료되는 대로 9월 말까지 현지에 순차적으로 파견될 예정이다.

이번 하반기에 선발된 인턴들 중 여성은 75%로 상반기(71%)보다 다소 늘어났으며 농식품 계열 전공자도 65%로 상반기(52%) 대비 확대됐다. 비 농식품 계열 전공자 중에서는 국제개발협력(ODA), 국제통상, 글로벌협력 등 국제 이슈를 공부하는 학생들이 최종 선발 인원에 다수 포함됐다.

파견된 인턴들은 본인의 전공들은 고려하여 FAO의 경우 기후스마트농업, 국제식물보호사무국(IPPC, Interantional Plant Pretection Convention), 수산양식정책자원국, 지역사무소 및 국가사무소 등에서 근무할 예정이며, IFAD에서는 회계, 재무 관련 부서에 배치될 예정이다.

상반기 파견 인턴들에 대한 현지 채용 기관들의 반응이 긍정적이어서 하반기 인턴 파견도 순조로울 것으로 예상된다.

FAO, IFAD 등은 일부 상반기 파견자들에 대해 정부 지원 인턴 기간이 종료된 이후에도 자체 예산을 활용하여 계약 기간을 연장했다. 특히, FAO는 하반기 인턴을 확대해 줄 것을 요청해 왔으나, 예산 등 사정으로 그 수요를 완전히 충족시켜주지는 못했다.

또한, 아직 이른 단계이지만 실제 채용과 연계되는 등 실질적 성과도 나타나고 있다. FAO는 상반기 토양수자원부서에서 근무한 인턴에게 컨설턴트 채용을 제안했고, 오스트리아 소재 농식품 빅데이터 전문 글로벌 기업인 '페슬 인스트루먼츠社(Pessl Instruments)'에서도 정식 채용 의사를 전달하여 해당 인턴은 남은 학업을 마치고 내년 2월경부터 정식 근무를 계획하고 있다.

인턴들이 매월 제출하는 활동 보고서와 최종 결과 보고서에는 현지에서 직접 보고 경험하면서 고민했던 아이디어들이 담겨 있어 향후 우리 농식품 산업 발전에도 기여할 것으로 기대된다.

인턴들은 현지 근무 기간 중 프로그램 펀딩 제안서 작성, 해양 수산 자원을 활용한 패션 산업에 대한 보고서 작성, 식품 안전 시스템 분석에 관한 논문 연구 등 다양한 업무를 담당했다. 동물 자원 관련 전공 인턴은 동남아 지역 가금육 질병 문제 해결을 위한 국제 기구 노력에 대한 세밀한 관찰 및 소감을 제시했고, 실험실에서 근무했던 인턴은 실험의 정교성을 위해 본인이 제안한 아이디어가 채택된 사례 등을 소개했다.

2019년도 상반기 모집・선발은 올해 12월경에 이루어져 이르면 내년 2월 말부터 현지 근무가 시작될 예정이다.

이병로 기자  leebr@youngnong.co.kr

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