이번 지방선거에서 이명박·박근혜 정부를 거치면서 사실상 중단되다시피한 여성농민정책을 복원해서 소규모 가족농들을 중심으로 한 지역 공동체를 활성화할 것이라는 공약이 선보여 관심을 끌고 있다.

전국농어업인센터협의회(회장 임덕규)에 따르면 가족농의 핵심 주체인 여성농업인의 지역사회 활동을 지원하고, 다품종 소량 생산방식의 친환경 복합영농방식을 확대하고, 농외소득을 늘린다는 차원에서 이명박·박근혜 정부때 위축된 여성농민 정책 복원의 필요성이 커지고 있다.

여성농업인센터는 농촌생활 고충 상담, 영유아 보육, 방과후 아동학습지도, 지역 특성에 맞는 교육강좌와 문화활동, 농촌체험프로그램 운영 등 가족농의 안정적인 삶과 정착, 그리고 영농활동을 지원하고 있다.

2001년 여성농업인육성법을 제정한 김대중 정부는 친환경 가족농 지원정책 차원에서 여성정책담당관실을 설치하고 시·군 여성농업인센터 설치사업을 추진했다. 그러나 이명박 정부때 여성농정 전담부서가 폐지됐고, 뒤이어 시·군 여성농업인센터 건립도 중단됐다. 정부가 여성농업인센터 설립때 지원됐던 국비 지원을 완전히 끊었기 때문이다.

임미애 민주당 경북도의원 후보는 “전국에 42개 여성농업인센터가 설치됐지만 경북에 2개 밖에 없다”면서 “점곡면 보육정보센터와 함께 여성농업인센터를 추가로 의성군에 유치하는 것을 비롯해 경북지역에 더 많은 여성농업인센터가 들어설 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 

이광조 기자  lgj@youngnong.co.kr

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